Willkommen in der Surrealität

Um 6 Uhr mor­gens bre­chen wir auf. Wir fah­ren in die größ­te Salz­wüs­te der Welt.

Über 12 000 Km² pures Salz – 10 Mil­li­ar­den Ton­nen. Die Salz­krus­te, bis zu 30 Meter tief,  knirscht unwirk­lich unter den Füßen. Sie ist stein­hart, zu sechs­ecki­gen Waben geformt. So weit man gucken kann: Sechs­ecke aus Salz. Und noch mehr Sechs­ecke aus Salz.

Die Son­ne geht auf, wärmt und blen­det gleich­zei­tig über der rie­si­gen strah­lend wei­ßen Flä­che, schmerzt in den Augen. Die Arbei­ter, die ihr Leben lang am Rand der Salz­wüs­te das Salz mit Spitz­ha­cken aus dem Boden raus­bre­chen, zu Ber­gen auf­tür­men und in Last­wa­gen kar­ren, erblin­den meist nach vie­len Jah­ren der har­ten Arbeit. Die Son­nen­bril­len und Ski­müt­zen schüt­zen nicht aus­rei­chend vor der glei­ßen­den Hel­lig­keit. Das Weiß ist schmerz­haft hell, schmerz­haft weiß. Die Land­schaft ist völ­lig sur­re­al. Kein Tier, kei­ne Pflan­ze lebt hier. Nichts und nie­mand schafft es an die­sem lebens­feind­li­chen Ort zu über­le­ben.

Die Salz­wüs­te ist tot.

Wie unbe­greif­lich die­ser Fle­cken Erde ist, wird einem erst bewusst, wenn man sich traut, für weni­ge Sekun­den die Son­nen­bril­le abzu­neh­men, erschro­cken die Augen zusam­men­kneift, einen kur­zen Rund­blick wagt und die Son­nen­bril­le wie­der zurück­schiebt. Wir atmen die sal­zi­ge Luft ein, bei­na­he wie am Meer.

In die­sem Oze­an aus Salz steu­ern wir auf ein klei­nes Eiland Leben zu. Wir besu­chen die Isla Inca­hua­si, eine Insel im Salar, die über­sät ist mit rie­si­gen 1000-jäh­ri­gen Kak­teen. Wenn etwas lebens­feind­li­chen Umstän­den trotz, dann sind es die gigan­ti­schen, alten, bei­na­he wei­se erschei­nen­den Kak­teen, denen kei­ne Land­schaft zu rau ist.