Was macht eine tolle Reise aus?

Aus Vom Glück zu reisen:

Teure Reise = tolle Reise? Was für ein Irrtum. Eine großar­tige Reise muss nicht viel kosten. Was zählt, ist die innere Einstellung. Drei Dinge sind entschei­dend.

Manches im Leben ist unbezahlbar, lehrt uns eine Werbung, doch für alles andere gibt es eine Kreditkarte. In Anlehnung an die Feststellung, dass der Mensch lieber im Taxi weint als in der U‑Bahn, können wir sagen: Eine Malaria erleidet man besser im Fünf-Sterne-Hotel als in einer Bettwanzen-Absteige.

Geld ist eine kompli­zierte Materie. Seine Verfügbarkeit kann zu Fehlannahmen verleiten. Jemand denkt zum Beispiel, er wäre aufgrund indivi­du­eller Persönlichkeitsmerkmale ein wagemu­tiger Globetrotter, dabei hat er einfach genug Geld, um regel­mäßig Fernreisen zu unter­nehmen. Wer arm ist, kann nicht einfach nach London oder Singapur fliegen. Reisen zu können ist ein Privileg.

Natürlich gibt es auch mittel­lose Backpacker, die durch Indien trampen. Doch mit wenig Geld reisen zu können, ist ebenfalls ein Privileg – der Herkunft, der Bildung, emotional. Westeuropäer leben in Laos von ein paar Euro wie Fürsten, aber man sieht kaum Laoten, die Hamburg, Heidelberg oder Hiddensee besuchen. Die Rundreise durch den Westen der USA wird ungleich schwerer für den, der kein Englisch spricht. Und wer ernste seeli­sche Lasten trägt, hat vielleicht nicht die Kraft, voller Tatendrang ein Flugzeug zu besteigen. Trotzdem muss eine erfül­lende Reise nicht teuer sein.

Was bestimmt den Wert einer tollen Reise?

Verfügbares Budget und Ausgaben gegen­ein­ander aufzu­rechnen, ist eine notwen­dige, aber wenig inter­es­sante Beschäftigung. Natürlich sind finan­zi­elle Mittel nötig, um überhaupt aufbre­chen zu können. Doch der persön­liche Wert einer Reise hat nichts mit Geld zu tun. Das ist eine tröst­liche Nachricht. Welche Maßeinheiten eignen sich dann?

Die Kosten eines Gutes bestehen aus dem, was wir für den Erwerb des Gutes aufgeben. Zwei Arten von Kosten fallen auf einer Reise an: materi­elle und immate­ri­elle. Wir geben dem Reisebüro, Veranstalter oder Hotel eine bestimmte Summe und erhalten dafür eine bestimmte Leistung. Eine Reise besteht aber aus weit mehr als touris­ti­schen Leistungen, die nach einer monetären Vergütung verlangen. Eine schöne Landschaft zu erkunden steht jedem offen, sofern sie nicht in einem kosten­pflich­tigen Nationalpark liegt.

Und der Reisende verliert nicht nur Geld, wenn er in die Fremde aufbricht, sondern noch viel entschei­den­dere Dinge: Desinteresse, Bequemlichkeit, Vorurteile, Angst.

Wichtiger als Geld sind für mich drei immaterielle Aufwendungen für eine tolle Reise: Neugier, Anstrengung und Mut.

In dieser Reihenfolge, mit abstei­gender Wichtigkeit. Sie gehören zu einer Reise wie Pass, Kreditkarte, Kulturbeutel und der passende Steckdosenadapter.

Neugier als Schlüssel für eine besondere Reise

Neugier ist weder riskant noch anstren­gend. Sie kostet nur ein wenig Überwindung. Der Ortsfremde macht sich aus Sicht eines Einheimischen früher oder später sowieso zu einem rührenden Idioten, da muss er sich nicht schämen. Er sollte das positiv sehen. An einem fremden Ort die Welt neu zu entde­cken, hat etwas von der Unbefangenheit eines Kindes. Als Kind hat man sich fürs Fragen nicht geschämt.

Der Fokus der Neugier hängt immer davon ab, wer man ist, was einen geprägt hat. Im Ausland kaufe ich mir als Journalist, falls vorhanden, eine örtliche Zeitung auf Englisch. Was ist die Schlagzeile auf Seite eins, also ein wichtiges Thema im Land? Handelt es sich um ein Regierungs- oder Oppositionsblatt? Wird der Machthaber bejubelt oder kriti­siert? Wie neu­tral ist ein Bericht formu­liert? Oder ist alles Boulevard?          

In einer Weltstadt gehe ich ins angesag­teste Viertel, weil mich die Mode und die Menschen dort inter­es­sieren. Welcher Look ist angesagt? Lässt sich die Gentrifizierung eines Quartiers am Stilbewusstsein seiner Bewohner festma­chen? Welches Selbstverständnis zeigt sich in den Symbolen? Etabliert das Internet durch seine Vernetzung und Schnelligkeit einen globalen ästhe­ti­schen Standard und warum wäre der noch inter­es­sant? Ist der Konsum das univer­selle Bindeglied der Globalisierung?

Neugier in persönlichen Gesprächen und innerer Reflexion

Persönliche Gespräche sind immer aufschluss­reich, wobei der Schwerpunkt auf dem Zuhören liegen sollte. Ehrliches Interesse öffnet fast jeden Menschen. Was freut ihn an diesem Tag? Hat er heute noch was zu tun? Was macht die Familie? Womit verbringt er die Zeit, wenn er nicht arbeiten muss? Was ist ihm wichtig? Lehnt er etwas ab? Was sind seine Hoffnungen und Wünsche? Wovor hat er Angst? Welche Zukunft wünscht er sich?

Die Neugier kann sich auch nach innen richten. Wie fühlt es sich an, bestimmte Grenzen zu überschreiten – der Ausdauer, des Komforts, der Entbehrung? Auch der Entschleunigung und Langweile: Was passiert auf einer zwanzig­stün­digen Bahnfahrt mit mir? Welche Türen öffnen sich im Kopf?

Neugier fragt, lauscht, versucht zu verstehen. Sie kann sich auf Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft richten und da­rauf, wie sie zusam­men­hängen; auf Städtebau und Architektur, Schlösser, Burgen, Kathedralen, Zeugnisse vergan­gener Mächte; auf Gastronomie, Märkte und landes­ty­pi­sche Speisen; auf Feste, Feiern und Folklore; auf Reichtum und Armut und das Leben der Mittelschicht, das sich in jedem Land anders darstellt; auf Natur und Landschaft, auf Berge, Täler, Flüsse, Pflanzen und Tiere; auf Sprachen und Umgangsformen; auf Milieus und Subkulturen, auf Traditionen und Trends; auf die Regeln zwischen Mann und Frau, Mann und Mann, Frau und Frau; auf das Gesicht des Staatsapparats. Oder einfach reizoffen loslaufen: Was fällt mir auf? Was geht mich an?

Antrengung macht eine Reise besonders

Neugier ist die wichtigste Zutat des Reisens, aber Neugier plus Anstrengung ist noch besser. Das engli­sche Wort travel geht auf das franzö­si­sche Wort travail (Arbeit) zurück. Die Anstrengung vergrö­ßert den Radius der Neugier.

Es macht einen Unterschied, ob wir die Sehenswürdigkeiten einer Stadt aus dem Hop-on-hop-off-Touristenbus betrachten oder selbst durch die Straßen laufen, die Geräusche wahrnehmen, die Gerüche einatmen. Zu Fuß sehen wir am meisten.

Wer auf einem Markt in die Töpfe schaut, lernt mehr über die kulina­ri­sche Vielfalt eines Landes als im Hotelrestaurant. Im langsamen und engen Minibus der Einheimischen erfahren wir mehr über den Alltag der Menschen als im Taxi oder klima­ti­sierten Overlander. Und die schönsten Gegenden der Erde liegen nicht direkt neben der Straße.

Mut für eine tolle Reise

Mut ist vielleicht die heikelste Zutat des Reisens. Schnell denkt man an Wagemut, Fahrlässigkeit und unnötige Gefahren. Was mutig ist, lässt sich nur selten objektiv bestimmen, oft hängt es von der eigenen Erfahrung ab.

Für manchen Studienreisenden mag es mutig sein, sich bei der Tempel-Tour in Bangkok vom Reiseleiter und der Gruppe zu lösen, um auf eigene Faust über einen Markt zu stolpern. Andere werden nicht nervös, wenn der bolivia­ni­sche Überlandbus auf dem Weg in die Yungas auf einer regen­durch­nässten Schlammpiste ohne Leitplanke enge Serpentinen hinab­rutscht. Die Frau auf dem Nebensitz hat gerade erst ein paar Empanadas heraus­ge­holt. Kein Grund zur Sorge, oder?

Wenn Anstrengung die Reichweite der Neugier vergrö­ßert, dann ist es der Mut, der uns an die fantas­ti­schen Orte bringt, von deren Existenz wir nicht einmal wussten.

Was kostet die Welt? Wir können sehr viel Geld ausgeben und doch wenig dadurch gewinnen. Wir können beson­ders wenig bezahlen und uns trotzdem üppig beschenken lassen. Aber niemand verleiht uns allein deswegen einen Orden, weil wir die Mango beim Straßen­händler von 40 auf 20 Cent herun­ter­han­deln. Andersherum muss sich niemand schämen, der das Portemonnaie häufig und großzügig öffnet.

Es kommt nicht darauf an, wie sehr die Reise das Konto erleich­tert – sondern den Kopf und das Herz. Von Trägheit, verbohrtem Denken und vermeint­li­chen Gewissheiten. Von Verzagtheit und unbegrün­deten Sorgen.

Was brauchen wir, abseits von etwas Geld und guten Absichten? Vergiss die Packliste mit Reisehandtuch, Ladekabeln und Kompressionssäcken.

Neugier, Anstrengung und Mut sind das wichtigste Rüstzeug

Eine großar­tige Reise muss nicht teuer sein muss. Entscheidend sind innere Einstellungen und immate­ri­elle Werte. Drei zentrale Elemente sind:

1. Neugier: Die wichtigste Zutat einer Reise. Sie ermög­licht es, die Welt mit den Augen eines Kindes neu zu entde­cken, und sollte sich sowohl auf äußere als auch auf innere Aspekte richten.
2. Anstrengung: Sie erwei­tert den Radius der Neugier. Aktiv die Umgebung erkunden und lokale Erfahrungen machen, anstatt sich nur passiv durch touris­ti­sche Angebote leiten zu lassen.
3. Mut: Er bringt uns an unbekannte und fantas­ti­sche Orte. Mut bedeutet nicht nur, Gefahren einzu­gehen, sondern auch, neue Wege zu beschreiten und die Komfortzone zu verlassen.

Letztlich geht es darum, den Kopf und das Herz zu öffnen, statt sich nur auf das Finanzielle zu konzen­trieren. Eine erfül­lende Reise befreit von Trägheit, Vorurteilen und Ängsten und berei­chert durch Erfahrungen und Einsichten.