Trekking deluxe

Nationalpark Torres del Paine • W‑Route • Dauer: 5 Tage • Distanz: 91,6 km • Gehzeit: 38 h

Tag 1 • Distanz 11 km • Geh­zeit: 4 h • Start: Refu­gio Paine Grande • Ziel: Refu­gio Grey

Die mehr als 2.000 Meter senk­recht aus dem kar­gen pata­go­ni­schen Boden auf­ra­gen­den Türme des Tor­res del Paine Mas­sivs geben nicht nur dem Gebirge seine unver­wech­sel­bare Sil­hou­ette, son­dern auch dem Natio­nal­park Tor­res del Paine im chi­le­ni­schen Teil Pata­go­ni­ens sei­nen Namen. Doch sind es nicht nur diese gigan­ti­schen grauen Türme, die die­sen Natio­nal­park zum unbe­strit­ten schöns­ten und beein­dru­ckends­ten Süd­ame­ri­kas machen.

Das lau­ni­sche pata­go­ni­sche Wet­ter ist jetzt, in den war­men Som­mer­mo­na­ten, noch am ehes­ten kal­ku­lier­bar. Aber auch hor­rende Preise und strö­mende Men­schen­mas­sen sind in die­ser Jah­res­zeit nicht zu ver­mei­den. Hotels und Ein­rich­tun­gen mit einem hohen Stan­dard machen die­sen Natio­nal­park auch für kom­fort­su­chende und groß­zü­gig zah­lende Besu­cher zu einem Anzie­hungs­punkt. Mehr als 200.000 Besu­cher jähr­lich spre­chen Bände. Und auch wir sind nicht alleine.

An der Admi­nis­tra­tion, an die wir in über­füll­ten Bus­sen des Natio­nal­parks gekarrt wer­den, ste­hen wir etli­che Minu­ten Schlange, bis wir den üppi­gen Ein­tritts­preis bezah­len dür­fen. Obli­ga­to­risch ist auch ein kur­zer Ein­füh­rungs­film, der uns in einem extra dafür vor­ge­se­he­nen Raum, drei­spra­chig unter­ti­telt, prä­sen­tiert wird.

Noch­mal grei­fen wir tief in die Tasche, um mit einem Kata­ma­ran über den See Pehoé an die Stre­cke der W‑Route beför­dert zu wer­den. Der Kata­ma­ran ist zum Bers­ten gefüllt. Reihe um Reihe wer­den die bun­ten Trek­king-Ruck­sä­cke bis in den Him­mel auf­ge­sta­pelt. Ver­schie­denste Spra­chen, grelle Funk­ti­ons­klei­dung, unbe­fleckt und tadel­los, die neuste Tech­nik, extra für die­sen Tag ange­schafft – all dies umgibt uns wie in einem Alb­traum. 40 Minu­ten lang.

Am nörd­li­chen Ende des Sees Pehoé stei­gen wir aus. Es ist Mit­tag. Ein Groß­teil der Besu­cher ver­ab­schie­det sich nun in das Refu­gio Paine Grande, das am See thront. Für sie scheint der heu­tige Tag bereits been­det. Roll­kof­fer wer­den über den Schot­ter­weg gezogen.

Vor uns und Luisa, unse­rer Beglei­tung für die nächs­ten Tage, lie­gen noch 11 km bis zum Refu­gio Grey. Dicker pata­go­ni­scher Dunst liegt feucht in der Luft. Der Weg schlän­gelt sich durch eine schmale Schlucht. Und auch wir kämp­fen uns durch eine undurch­sich­tige karg bewach­sene Berg­land­schaft, bis wir die kleine nebel­ver­han­gene Laguna Los Patos errei­chen. Die Vege­ta­tion wird dich­ter. Nach einem kur­zen Wald­ab­schnitt kün­di­gen ver­ein­zelt hell­blau leuch­tende Eis­bro­cken in dem vor uns lie­gen­den See Grey das High­light des heu­ti­gen Stre­cken­ab­schnit­tes an.

Die eisi­gen Bro­cken wer­den grö­ßer und zahl­rei­cher. Vor uns liegt nun der Glet­scher Grey, der die west­li­che Seite des Natio­nal­parks ein­nimmt. Die Größe des Glet­schers ist nicht aus­zu­ma­chen. Wir sehen quasi nur die Spitze des Eis­bergs, von Dunst umge­ben, am Ende des Sees, bis weit über unsere Sicht­weite hin­aus wach­send. Wei­tere 1,5 Stun­den leich­ten Aufs und Abs lie­gen noch vor uns. Gegen 17 Uhr errei­chen wir das Refu­gio Grey. Ein Wald vol­ler bun­ter, dicht anein­an­der ste­hen­der Zelte begrüßt uns.

Ein Fuchs schnüf­felt umher und sucht an den Zel­ten der Besu­cher nach etwas Fress­ba­rem. Die Gruppe jun­ger Rei­sen­der mit Guide, vor der wir am Glet­scher noch das Weite such­ten, ruht sich in den Lie­ge­stüh­len vor ihrer Unter­kunft aus. Gute Duschen, war­mes Was­ser – auch das Cam­pen hier hat sei­nen Preis. Gekocht wer­den soll in der eigens dafür vor­ge­se­he­nen „Küche“. Ein bestuhl­ter Raum, des­sen Inne­res wir vor lau­ter Dampf kaum erken­nen kön­nen. An lan­gen Bier­ti­schen kochen die Cam­ping­ko­cher hier neben­ein­an­der ihr Abendsüppchen.

Tag 2 • Distanz: 22,6 km • Geh­zeit: 8 h • Start: Refu­gio Grey • Ziel: Cam­pa­mento Italiano

Das Refu­gio Grey liegt bereits am nord­west­li­chen Ende der W‑Route. Wir lau­fen jedoch eine wei­tere halbe Stunde Rich­tung Nor­den, um zum Aus­sichts­punkt Grey zu gelan­gen. Von hier aus eröff­net sich eine wei­tere Sicht auf den Glet­scher Grey.

Der Nach­teil einer W‑Route liegt natür­lich darin, dass man ins­ge­samt drei Stre­cken­ab­schnitte dop­pelt lau­fen muss. Also lau­fen wir nun die gest­ri­gen 11 Kilo­me­ter bis zum Refu­gio Paine Grande wie­der zurück. Jedoch ver­zie­hen sich die Wol­ken und das duns­tige Wet­ter weicht einem blauen Him­mel und Son­nen­schein. So genie­ßen wir noch­mal die Aus­sicht auf den Lago Grey und den Gletscher.

Hin­ter der Laguna Los Patos zeich­nen sich nun schnee­be­deckte Gip­fel ab, deren Anblick uns ges­tern noch ver­wehrt blieb. Erneut durch­lau­fen wir die schmale Schlucht in ihren kar­gen Erd­tö­nen, um nach fünf Stun­den Geh­zeit am Anle­ge­punkt des Kata­marans am Lago Pehoé anzu­kom­men. Noch lie­gen wei­tere 8 km vor uns.

Auf rech­ter Hand ergießt sich hier der kleine und leuch­tend blaue See Skotts­berg. Auf lin­ker Hand erhebt sich in der Ent­fer­nung das über 3.000 Meter hohe Mas­siv des zer­klüf­te­ten Cerro Paine Grande. Wir lau­fen durch ein gespens­ti­sches Meer aus ver­kohl­ten Bäu­men. Ein schwar­zes Loch, das vor uns klafft. Und das inmit­ten saf­tig grü­ner Land­schaf­ten. Ein unacht­sa­mer Besu­cher hat hier 2005 einen Groß­brand ver­ur­sacht, der 10% des gesam­ten Parks vernichtete.

Immer näher kom­men wir dem gezack­ten Mas­siv, auf des­sen lin­ker Seite nun wie unwirk­lich ein fast qua­dra­tisch wir­ken­der Fels­bro­cken zu sehen ist. Gegen 18 Uhr errei­chen wir über eine klapp­rige Hän­ge­brü­cke unser Ziel, das Cam­pa­mento Ita­liano. Einige Besu­cher sit­zen hier neben ihren Ruck­sä­cken. Zelte sind nicht zu sehen. Die Stim­mung scheint gedrückt.

Ein Natio­nal­park­mit­ar­bei­ter kommt auf uns zu und erklärt uns kurz, dass die­ser Cam­ping­platz, einer der weni­gen kos­ten­lo­sen des Natio­nal­parks, geschlos­sen ist. Ein Umstand, der uns jetzt zur Haupt­sai­son nicht ein­leuch­ten möchte. Wir wer­den gebe­ten, das nächste Refu­gio in 6 km Ent­fer­nung auf­zu­su­chen. Mehr als 22 km lie­gen bereits hin­ter uns. Jetzt noch, es däm­mert bereits, wei­tere 6 km zu lau­fen, erscheint uns gänz­lich unmöglich.

Wir ent­fer­nen uns einige Meter und bauen unser Zelt auf. Wei­tere Besu­cher schlie­ßen sich uns an. Als die Park­wäch­ter das bunte Heer aus Zel­ten ent­de­cken, scheint es bereits zu spät, um ein­zu­grei­fen. Wir dür­fen bleiben.

Tag 3 • Distanz: 20,5 km • Geh­zeit: 9 h • Start: Cam­pa­mento Ita­liano • Ziel: Refu­gio Los Cuernos

Wir sind in der Mitte des ‚W’s ange­kom­men. Vom Cam­pa­mento Ita­liano wol­len wir nun durch das Valle Fran­cés bis zum Aus­sichts­punkt am Cam­pa­mento Bri­tá­nico. Unsere Ruck­sä­cke las­sen wir mit einem etwas mul­mi­gen Gefühl am Cam­pa­mento Ita­liano zurück, wel­ches wir nach 6 Stun­den und 15 km wie­der errei­chen werden.

Der Weg führt uns durch Wald und mat­schige Abschnitte steil nach oben. Das letzte Stück zie­hen wir uns unter eini­gem Kraft­auf­wand an eigens dafür vor­ge­se­hen Tauen den mat­schigs­ten und auch steils­ten Abschnitt nach oben. Die­sen Weg mit den Ruck­sä­cken zu bewäl­ti­gen erscheint uns gerade voll­kom­men unmög­lich. Oben ange­kom­men, eröff­net sich vor uns ein sagen­haf­ter Blick auf das grüne Tal Fran­cés, die uns ein­krei­sende Berg­land­schaft und den See Nor­denskjöld. Das Mas­siv des Cerro Paine Grande erhebt sich nun in sei­ner gan­zen Pracht vor uns.

Ein anstren­gen­des Auf und Ab ent­lang eines schma­len Kamms führt uns zu einem mil­chi­gen Fluss. Dicke Eis­schich­ten thro­nen nun meter­dick auf den Gip­feln der Berge. Immer wie­der hören wir tosende Lawi­nen und das laute Kna­cken des Eises. Gigan­ti­sche Schnee­wol­ken, wel­che die Gip­fel ver­schwin­den las­sen, machen uns deut­lich, wel­che Kräfte dort oben wir­ken. Der Weg endet auf einer gro­ßen Lich­tung ver­trock­ne­ter Bäume. Die Sonne brennt. Die skur­ril gezack­ten Gip­fel erhe­ben sich nun an allen Seiten.

Die Anstren­gun­gen des Hin­wegs sind jedoch nichts im Ver­gleich zu dem, was uns jetzt erwar­tet. Eine wei­tere halbe Stun­den ist es noch bis zum Aus­sichts­punkt, wel­che wir halb gehend, halb auf allen Vie­ren klet­ternd hin­ter uns brin­gen. Am Aus­sichts­punkt ange­kom­men, erhe­ben sich die Berge nun in vol­ler Schön­heit auf drei Sei­ten vor uns. Die son­der­bar geform­ten Gip­fel einer ein­ma­li­gen Sil­hou­ette. Auf der vier­ten Seite liegt uns das breite grüne Tal zu Füßen, in deren Mitte der mil­chige Fluss rau­schend zu hören ist.Wir sehen die Rück­seite des Tor­res des Paine Mas­sivs und bekom­men eine leichte Ahnung von dem, was uns am fünf­ten Tag unse­rer Wan­de­rung erwartet.

Der lange rut­schige Weg zurück zum Cam­pa­mento Ita­liano ist noch nicht das Ende des heu­ti­gen Tages. Wei­tere 6 km sind es noch bis zum Refu­gio Los Cuer­nos, unse­rem Ziel für den drit­ten Tag. Auf fla­cher grü­ner Wie­sen­land­schaft umrun­den wir das Mas­siv Cuer­nos del Paine. Eine wei­tere Stunde lau­fen wir unter der bren­nen­den Sonne ent­lang des in der grü­nen Land­schaft erfri­schend blau leuch­ten­den Sees Nor­denskjöld, der jetzt in unmit­tel­ba­rer Nähe vor uns liegt.

Im Hin­ter­grund ragen ver­eiste Gip­fel in den Him­mel. Der stille See bie­tet eine will­kom­mene Abküh­lung für unsere müden Füße. Nach einer wei­te­ren hal­ben Stunde errei­chen wir das Refu­gio Los Cuer­nos. Wir genie­ßen die noch starke Nach­mit­tags­sonne am See. Nach dem heu­ti­gen Tag erscheint mir das Refu­gio unwirk­lich luxu­riös. Inmit­ten die­ser wil­den Natur­schön­hei­ten erwar­tet dem zah­len­den Gast hier mehr als nur will­kom­me­ner Komfort.

Das Refu­gio ist gefüllt mit gut zah­len­den, altern­den Gäs­ten. Neben mir auf der Ter­rasse erbli­cke ich einen Zigarre rau­chen­den Mann mit ergrau­tem Haar. Seine hagere Frau nippt an einem Glas Rot­wein. Einige Plätze wei­ter plauscht ein Herr gerade mit dem Guide sei­ner Gruppe. Auf der gekühl­ten Bier­fla­sche ‚Aus­tral‘ in sei­ner Hand prangt exakt das Bild des Berg­mas­sivs, auf wel­ches er gerade ent­spannt blickt. Sogar die Per­spek­tive stimmt, stellt die­ser freu­dig fest. Ich erkun­dige mich – nai­ver­weise – nach dem Preis eines Bie­res, und ziehe es dann lie­ber vor, im Zelt eine Por­tion Instant­nu­deln zu verspeisen.

Tag 4 • Distanz: 19,5 km • Geh­zeit: 9 h •  Start: Refu­gio Los Cuer­nos • Ziel: Cam­pa­mento Torres

Wir ent­fer­nen uns von dem gezack­ten Mas­siv der Cuer­nos del Paine. Die Per­spek­tive ver­än­dert sich, bis es bald nicht mehr mit dem berühm­tem Bier­fla­schen­mo­tiv über­ein­stimmt. Durch eine weite fla­che Gras­land­schaft lau­fen wir am leicht geschwun­ge­nen Ufer des Sees Nor­denskjöld ent­lang. Die Vege­ta­tion wech­selt zwi­schen kar­ger Fels­land­schaft, grü­nen Wie­sen und nied­ri­gen Sträuchern.

In der nicht enden wol­len­den Weite fun­keln blaue Lagu­nen und erhe­ben sich mäch­tige Gip­fel. Ich hin­ge­gen habe einen Mords­hun­ger. Meine Rech­nung ist nicht auf­ge­gan­gen. Um mein Gepäck so leicht wie mög­lich zu hal­ten, hatte ich Fol­gen­des geplant: Zum Früh­stück in Was­ser auf­ge­lös­ter Hafer­schleim. Abends eine Packung Instant­nu­deln. Zwei Pakete Kekse soll­ten als Weg­zeh­rung im Laufe der Tage die­nen. Von denen war aber schon nach dem zwei­ten Tag kein Krü­mel mehr übrig. Der steile Auf­stieg zum Cam­pa­mento Chi­leno raubt mir meine letz­ten Kraft­re­ser­ven. Meine abend­li­che Por­tion Instant­nu­deln muss ich vor­zie­hen, um die fol­gen­den 5 km bis zum Cam­pa­mento Tor­res zu bewältigen.

Dem Auf­stieg folgt ein Abstieg, ein Auf­stieg, ein Abstieg. Wir wan­dern nun in die Schlucht hin­un­ter, an der wir seit gerau­mer Zeit ent­lang­lau­fen. Unten am Fluss ange­kom­men, kann es eigent­lich nicht mehr weit sein. Die letzte Etappe zieht sich jedoch bis ins Unend­li­che. Noch eine Kurve, noch ein Auf­stieg, noch ein Abstieg, noch mehr Wald – dann ist es end­lich geschafft. Das Cam­pa­mento Los Tor­res liegt ver­steckt zwi­schen Bäumen.

Eine Menge Wan­de­rer haben sich hier, am Fuße des Tor­res des Paine Mas­sivs, ein­ge­fun­den. Sie haben das selbe Ziel wie wir: Die senk­recht aus dem Erd­bo­den gestampf­ten Türme des Paine im Licht der auf­ge­hen­den Sonne zu bewun­dern. Heute gibt es auch zum Abend­essen kaum noch zu ertra­gen­den Hafer­schleim. Um 20 Uhr lie­gen wir in unse­ren Zel­ten. Der nächste Tag wird früh beginnen.

Tag 5 • Distanz: 18 km •Geh­zeit: 8 h • Start: Cam­pa­mento Los Tor­res • Ziel: eine heiße Dusche, ein Bett und gutes Essen

Wir ste­hen um 4.45 Uhr auf. Es ist dun­kel und erschre­ckend kalt. Es ist so kalt, dass man plötz­lich alles in Frage stellt. Was zum Teu­fel machen wir hier über­haupt? Und wofür eigent­lich? Zum Aus­sichts­punkt des Tor­res del Paine liegt eine 45-minü­tige Klet­ter­par­tie vor uns. Natür­lich haben wir keine Taschen­lampe dabei. Im Schein des Mon­des stol­pern, klet­tern und quä­len wir uns nach oben. Die Hände sind ein­ge­fro­ren und haben kaum noch die Kraft, sich fest­zu­kral­len. Es ist steil, rut­schig und eisig. Die kalte Luft schmerzt in den Lun­gen, wel­che ange­strengt nach Luft jap­sen. In eini­ger Ent­fer­nung sehen wir moti­vierte Klet­te­rer nach oben rasen. Sind wir etwa schon zu spät?

Eine Gruppe deut­scher Wan­de­rer, die ange­strengt atmend eine Pause ein­legt, mur­melt etwas von Frodo und dem letz­ten schwe­ren Gang. Ich ver­su­che weg­zu­hö­ren und ein­fach immer wei­ter zu gehen. Schleppe mich wei­ter – halb tas­tend, halb klet­ternd – nach oben. Die klei­nen Grüpp­chen tei­len sich auf. In der Dun­kel­heit ist der rich­tige Weg nicht mehr zu erken­nen. Noch unter schwar­zem Him­mel errei­chen wie den Aus­sichts­punkt. Nicht wenige haben ihre dicken Schlaf­sä­cke mit nach oben gebracht. Keine schlechte Idee, wie ich nun ein­ge­ste­hen muss.

Bib­bernd vor Kälte war­ten wir. Die Türme lie­gen direkt vor uns. Ragen hin­ter einer klei­nen Lagune unwirk­lich steil hin­auf in die dunkle Nacht. Die Dun­kel­heit bricht auf, irgendwo scheint die Sonne auf­ge­gan­gen zu sein. Der Him­mel über uns ver­wan­delt sich in ein sanf­tes, schwa­ches Blau. Der See fun­kelt nun tür­kis. Eine gefühlte Ewig­keit ver­geht. Über­all ist es nun bereits taghell.

Bis es die Sonne end­lich über die Berge schafft. Nun leuch­ten, kaum merk­lich, nur die äußers­ten Spit­zen der Türme in einem hel­len Rot. Immer wei­ter reicht die Röte, bis sie die Türme gänz­lich in ein spek­ta­ku­lä­res Rot hüllt. Die Kälte, die Anstren­gung – Ange­sichts die­ses Anblicks scheint nun alles vergessen.

Wenige Minu­ten zei­gen die Türme, wofür sie berühmt und berüch­tigt sind. Das leuch­tende Feu­er­rot spie­gelt sich gol­den im See wider, ver­liert sich bis in das sanfte Licht des anbre­chen­den Tages. Um 8 Uhr errei­chen wir erneut das Cam­pa­mento Tor­res. Zwei Stun­den spä­ter gibt es Hafer­schleim-Früh­stück am Cam­pa­mento Chileno.

Am Neben­tisch isst ein Paar gerade eine Dose Thun­fisch gemischt mit einer Dose Kid­ney­boh­nen und einer Tomate. Ein Fest­mahl in mei­nen Augen. Aus­ge­hun­gert kann ich kaum den Blick abwen­den; werde befremd­lich von dem schmau­sen­den Pär­chen ent­deckt. Wei­tere drei Stun­den Fuß­marsch bis zur Laguna Amarga. Im Shop am Aus­gang des Parks gönne ich mir einen erbärm­li­chen Hot Dog und eine Cola. Es ist der beste Hot Dog, den ich je geges­sen habe.

Noch eine Bus­fahrt und wir wer­den wie­der herr­lich von unse­rer chi­le­ni­schen Couch­sur­fing-Fami­lie in Puerto Nata­les emp­fan­gen. Wie immer ist das Haus gefüllt mit ande­ren Couch­sur­fern. Wie wir sind sie gerade aus dem Park zurück­ge­kehrt oder machen sich bald auf, ihn zu besu­chen. Heute zau­bern wir allen und vor allem uns selbst einen wohl ver­dien­ten Gau­men­schmaus: Käse­spätzle und eine große Por­tion Mousse au Cho­co­late zum Nachtisch.