Meine wichtigste Erkenntnis über das Reisen

Rei­sen macht nicht glück­lich. Das ist die wich­tigs­te Erkennt­nis über das Rei­sen, die ich im ver­gan­ge­nen Lebens­jahr gewon­nen habe. Es klingt ziem­lich nega­tiv, das so zu sagen. Dabei ist es gar nicht so gemeint.

Ich bin ver­gan­ge­nes Jahr viel gereist: in den Liba­non, nach Süd­ame­ri­ka, nach Japan und Süd­ko­rea, nach Finn­land oder Sier­ra Leo­ne. Ich hat­te die Mög­lich­kei­ten dazu. Je öfter man reist, umso selbst­ver­ständ­li­cher wird es. Das ist ganz natür­lich. Das gilt für alles, was man im Leben tut.

Ich habe mir in der soge­nann­ten Tra­vel-Blog­ger-Sze­ne einen Namen erschrie­ben. Das ist schön, weil es zeigt, dass man irgend­wie mit dem vor­an­kommt, was man ger­ne macht. Man fühlt sich bestä­tigt in dem, was man tut.

Aber was macht es für einen Unter­schied?

In einem Inter­view mit Spie­gel Online habe ich erklärt: »Das Unter­wegs-Sein wird ger­ne als Sehn­suchts­zu­stand ver­klärt. Nur die prak­ti­schen Rei­se­ab­läu­fe sind oft ermü­dend und ernüch­ternd. Man stellt fest, das Rei­sen per se auch kein dau­er­haf­tes Glück bedeu­tet, weil die eupho­ri­schen Momen­te wie sonst auch im Leben nur punk­tu­ell auf­tre­ten.«

Genau so ist es.

Für vie­le mag das depri­mie­rend klin­gen. Wenn ich Leu­ten von mei­nen Rei­sen erzäh­le oder wenn sie davon im Inter­net lesen, dann fol­gen oft Kom­men­ta­re wie »Benei­dens­wert« oder »Wahn­sinn, wo du immer unter­wegs bist«.

Das stimmt einer­seits.

Ande­rer­seits habe ich mich auf Rei­sen oft schon ziem­lich ein­sam gefühlt. Ich wuss­te an den schöns­ten Orten der Welt nichts mit mir anzu­fan­gen. Ich habe mir über das Für und Wider die­ses oder jenes Lebens­stils, die­ser oder jener Ent­schei­dung den Kopf zer­bro­chen statt ein­fach den Moment zu genie­ßen.

Im bes­ten Fall habe ich das Rei­sen wie im Rausch erlebt. Ich habe mich nicht mit mir selbst, son­dern mit der Welt beschäf­tigt und dem, was sie zu bie­ten hat.

Aber nach fast jeder Rei­se kam irgend­wann der Moment, in dem ich in mei­nem Zim­mer in Ber­lin saß und mich gefragt habe: Was hat sich eigent­lich ver­än­dert?

Die­se Fra­ge wur­de nach mei­ner Rei­se nach Peru immer grö­ßer. Die Geschich­te dar­über han­delt von die­sem Wider­spruch aus Erwar­tung und Ent­täu­schung.

In der Fer­ne, beim Sich-Trei­ben-Las­sen spürt man näm­lich sehr stark die Ener­gie des Lebens. Zuhau­se am Abend in der eige­nen Woh­nung schrumpft die gro­ße Welt wie­der zusam­men. Als sei man nie wirk­lich weg gewe­sen.

Wie kann das sein?

Ich bin über­zeugt, dass es ein Irr­glau­be ist zu mei­nen, das Rei­sen lade einen mit einer posi­ti­ven Ener­gie auf, mit der man sein Leben dau­er­haft ändern kann. Das mag gelin­gen, wenn man wirk­lich lan­ge fort­geht und sich in exis­ten­zi­el­le Extre­me begibt – ein hal­bes Jahr in ein Klos­ter in Asi­en, Wochen allein durch die Wüs­te, mit dem Segel­boot über den Atlan­tik, eine Expe­di­ti­on auf einen hohen Berg.

Aber das gewöhn­li­che, zeit­lich beschränk­te Rei­sen macht aus dir kei­nen bes­se­ren oder glück­li­che­ren Men­schen. Es ändert meist auch nur wenig an dei­ner Hal­tung. Man trägt sei­ne Sor­gen und sei­ne gro­ßen Fra­gen an das Leben im Ruck­sack durch die Welt. Im bes­ten Fall ver­gisst man sie eine Wei­le. Aber sie ver­schwin­den nicht.

Das ist eine ernüch­tern­de Erkennt­nis. Aber zumin­dest für mich trifft sie zu.

Die Mög­lich­keit, in ein Flug­zeug zu stei­gen und weg­flie­gen zu kön­nen, ver­än­dert über­haupt nichts.

Die­se Fest­stel­lung ist kei­nes­falls so nega­tiv, wie sie viel­leicht klingt. Im Gegen­teil – sie ist von einem Bewusst­sein getra­gen, das am Ende zu viel mehr Zufrie­den­heit füh­ren kann als jeder Selbst­fin­dungs­trip in Süd­ost­asi­en.

Eben­so wenig wie die gro­ße Back­pack­ing-Tour ein life chan­ger ist, sind es ande­re ein­zel­ne her­aus­ra­gen­de Erleb­nis­se wie zum Bei­spiel ein Bun­gee-Sprung, das lang ersehn­te Aus­lands­se­mes­ter in Sound­so oder ein Sport­wa­gen.

Es sind die Din­ge, die wir jeden Tag tun, die den größ­ten Unter­schied in unse­rem Leben machen. Und die wirk­lich lang­fris­tig zu einer grö­ße­ren Zufrie­den­heit mit unse­rem für sich genom­men unfass­bar pri­vi­le­gier­ten Leben bei­tra­gen.

Es ist nicht das ein­ma­li­ge Erleb­nis, das Außer­ge­wöhn­li­che, das Extrem. Son­dern die Bestän­dig­keit, das All­täg­li­che, die kon­stan­te Arbeit an sich selbst.

Es geht vor allem dar­um, nega­ti­ve Rou­ti­nen abzu­stel­len und Gewohn­hei­ten zu ent­wi­ckeln, die posi­tiv zum täg­li­chen Wohl­be­fin­den bei­tra­gen. Meist sind das ganz pro­fa­ne Din­ge: frü­her auf­ste­hen, häu­fi­ger Men­schen anspre­chen, bes­ser zuhö­ren, sich immer nur einer ein­zel­nen Sache mit vol­ler Kon­zen­tra­ti­on wid­men.

Es geht dar­um, im Klei­nen und Stück für Stück an sei­nen Inter­es­sen und Poten­zia­len zu arbei­ten, um den soge­nann­ten gro­ßen Zie­len näher zu kom­men.

Din­ge als rich­tig erken­nen und sie dann umset­zen.

Es geht also um den gesam­ten sta­te of mind, um die Hal­tung, die man gegen­über den Din­gen ent­wi­ckelt und die Art und Wei­se, mit der man den All­tag lebt. In jedem Moment.

Das formt den Cha­rak­ter. Alles ande­re ist Atti­tü­de.

Aber was ist nun mit dem Rei­sen anzu­stel­len, wenn es lang­fris­tig gar kein so gro­ßer Glücks­brin­ger ist?

Das Rei­sen zu ler­nen, heißt das Leben zu ler­nen. Es gibt kei­nen Unter­schied.

Am Anfang schrieb ich: Rei­sen macht nicht glück­lich. Man müss­te viel­leicht sagen: Die Mög­lich­keit, rei­sen zu kön­nen, macht nicht glück­li­cher als das nor­ma­le Leben.

Natür­lich, Rei­sen ist oft spek­ta­ku­lä­rer als der All­tag. Jede Form von Abwechs­lung und unge­wohn­tem Erleb­nis hin­ter­lässt stär­ke­re Erin­ne­run­gen als die mono­to­ne Abfol­ge von Auf­ste­hen, Arbei­ten, Essen und Schla­fen.

Wahr­schein­lich muss jeder die Fra­ge, war­um er irgend­wo hin­reist und nicht woan­ders hin oder eben über­haupt nicht, für sich selbst beant­wor­ten.

Ich kann nur für mich spre­chen: Ich sehe Rei­sen als wert­vol­le Berei­che­rung mei­ner Erfah­rungs­welt.

Das geschieht auf ganz unter­schied­li­che Art und Wei­se. Das Motiv einer Rei­se kann das Inter­es­se an der Lebens­wirk­lich­keit eines bestimm­ten Kul­tur­krei­ses sein. Eine jour­na­lis­ti­sche Recher­che. Der Reiz, über kör­per­li­che Gren­zen zu gehen. Das Bedürf­nis nach Ent­span­nung und Kon­tem­pla­ti­on. Der Wunsch, sich der Welt zu ent­zie­hen. Der Ver­such, sich selbst zu fin­den (oder wie­der­zu­fin­den).

Ich den­ke, das sind gute Grün­de.

Aber das Rei­sen soll­te nicht zum Sehn­suchts­zu­stand ver­klärt und zur Glücks­phan­ta­sie erho­ben wer­den.

Wahr­schein­lich soll­te man jeden Tag begin­nen wie die gro­ße Rei­se, von der man sich so vie­les erhofft.

So funk­tio­niert es viel­leicht irgend­wann, gelas­se­ner und gleich­zei­tig fokus­sier­ter durch das Leben zu gehen. Mit wachem Ver­stand und offe­nem Herz statt mit Des­in­ter­es­se und Zynis­mus. Sei­ne eige­ne Bedeu­tung zurück­zu­stel­len vor der Grö­ße und Fül­le der Din­ge, die einen jeden Tag umge­ben. Mehr zu genie­ßen statt in End­los­schlei­fen der Reflek­ti­on über sich selbst zu ver­har­ren.

Das gelingt mir noch lan­ge nicht so oft, wie ich mir das wün­sche.

Aber es fällt eben nicht mit einer Rei­se vom Him­mel. Es ist ein lan­ger Weg.