Roadtrip in den Märchenwald

Es ist später Nachmittag. Eigentlich zu spät für einen Roadtrip, denke ich und beisse in den Apfel, den ich als Proviant mitnehmen wollte. João sollte vor zwei Stunden hier sein, um mich abzuholen. Seit andert­halb Stunden übe ich mich jetzt aber schon in Geduld und versuche meine deutsche Pünktlichkeit der portu­gie­si­schen Gelassenheit anzupassen. Funktioniert erstaun­lich schlecht. Schließlich ist das hier mein letzter Tag in Lissabon – der Stadt in die ich mich Hals über Kopf verliebt habe. Ihn mit Warten zu verbringen, war eigent­lich nicht mein Plan gewesen. Aber João, mein verrückter portu­gie­si­scher Freund, hatte darauf bestanden, dass ich vor meiner Abreise mit ihm einen Ausflug nach Sintra mache, einem verträumten Ort in den Bergen über Lissabon, den Lonely Planet als »die heraus­ge­ris­sene Seite aus einem Märchenbuch« beschreibt. Lissabonner kommen hier schon seit Urzeiten her, um der Hektik der Großstadt zu entfliehen. Portugiesische Könige und Herrscher aus dem Morgenland verbrachten ihre Sommer hier und Lord Byron fand in Sintra so viel Inspiration, dass eine Terrasse nach ihm benannt wurde, denn hier schrieb er »Child Harold’s Pilgerfahrt«.
Fahren würde ich jetzt auch gern. Losfahren nämlich. Und endlich braust João mit seinem Auto und einem Freund auf dem Beifahrersitz um die Ecke. Die Batterie war leer. Kann ja mal passieren. Mit der unter­ge­henden Sonne auf der linken Schulter fahren wir nun aber am Ufer des Tejo entlang, passieren Belém, wo es die besten Pasteis de Nata der Stadt gibt und Cascais, wo laut João die reichen Portugiesen leben. Surfmusik plätschert aus den Boxen, Fahrtwind pustet durchs Fenster und in gemüt­li­chen Schlangenlinien windet sich schließ­lich eine einsame Straße in die nebel­ver­han­genen Berge.

Auf dem Weg nach Sintra liegt noch ein Meilenstein, ein echter. Der »Cabo da Roca« markiert den westlichsten Punkt von Kontinentaleuropa. Danach kommt nur noch Meer… und irgend­wann Amerika. Der portu­gie­si­sche Poet Luís de Camões beschrieb Cabo da Roca einst als »Onde a terra se acaba e o mar começa – als den Ort, »wo das Land endet und das Meer beginnt.« Auch wir stoppen an der Landesgrenze und schauen in die Ferne, wo irgendwo die Freiheitsstatue ihre Fackel hochhält. Als keiner guckt, spucke ich noch schnell ins Wasser… vielleicht schafft es ein Teil von mir ja über den großen Teich.

Wieder im Auto schaltet João die Musik aus und kurbelt das Fenster ganz herunter. »Das hier ist der beste Teil des Trips… zumin­dest für mich,« sagt er und biegt in einen Waldweg ein, auf dem das Auto dann vom Nebel verschluckt wird. Magische Welten verbergen sich meist hinter einer geheimen Pforte. Nach Narnia kommt man durch einen Schrank, zum Hogwarts-Express über ein geheimes Gleis, Alice fällt in einen Kaninchenbau und landet so im Wunderland. Sintras Pforte ist dieser Wald und am anderen Ende warten tatsäch­lich Wunder. Durch die Baumwipfel schim­mern kunter­bunte Schlösser und eine alte mauri­sche Burg sitzt auf dem Hügel – Schneewittchen und Rumpelstilzchen könnten hier jeder­zeit aus dem Unterholz springen!

Erst am Abend kommen wir in Sintra an und haben das gemüt­liche Städtchen fast für uns. Im Winter schlum­mert es unter Wolken, nur wenige Touristen verirren sich hierher und wir wandern ungestört durch die alten Gassen, vorbei an moosbe­wach­senen Mauern und Wunschbrunnen. Die Fülle an jahrhun­der­te­alten Palästen und Schlössern wirkt bizarr auf mich und es überrascht mich nicht, zu hören, dass dieses Disneyland zum Unesco Weltkulturerbe erklärt wurde – Sintras Geschichte platzt immerhin aus allen Nähten! Und wie so oft in den letzten Wochen frage ich mich, warum ich von all dem nichts wusste. Von Portugal, meine ich. Von seinen versteckten Stränden an der Westküste und seiner lebhaften Hauptstadt, von seinem unberührten Hinterland und seiner beein­dru­ckenden Geschichte, von seinem einfa­chen aber so gutem Essen und seinen wunder­vollen Menschen – und von Sintra natür­lich… der heraus­ge­ris­senen Seite aus einem Märchenbuch.

Wer in Lissabon landet und dort keinen João mit Auto kennt, dem sei an dieser Stelle die Sintra-Tour von »We Hate Tourism« ans Herz gelegt!