Rio de Janeiro

Es ist die cidade maravil­hosa, die fabel­hafte Stadt, die nicht nur Neuankömmlinge, sondern auch ihre Einwohner jeden Tag von neuem in den Bann zieht. Langgezogene feine Sandstrände, Regenwald, Hügel und Berge. Rio de Janeiro ist das Aushängeschild Brasiliens. Kein Wunder also, dass die Cariocas, die Bewohner Rios, mit stolz­ge­schwellter Brust und voller Lebensfreude durch die Straßen gehen. Auch wir lassen uns von der Stadt faszi­nieren.

Von unserem Host Diogo lernen wir alles, was es über Rio zu wissen gibt: ein Leben in Boardshorts und Bikini, ein Leben im Strandlook mit zerzaustem Haar und Sonnenbrille, ein Leben im Rhythmus des Sambas, zu dem man hier in Flip-Flops tanzt, ein Leben für den Karneval.

In Lapa, Rios Ausgehmeile, schlen­dern wir Caipirinha trinkend durch die Gassen bis zur Escadaria do Selarón. Diese Treppe, vom chile­ni­schen Künstler Jorge Selarón entworfen, ist über und über mit bunten Kacheln aus aller Welt besetzt. Ständig verän­dert der Künstler ihr aussehen und so entde­cken Besucher tagsüber immer wieder etwas Neues.

Nachts ist die Treppe ein beliebter Treffpunkt der Schlaflosen, die die Stufen und die vielen Ecken und Nieschen der Treppe bevöl­kern. Das sich wandelnde Kunstwerk ist nachts fest in der Hand von Drogendealern. Der Marihuanarauch, der über den Köpfen der meist Jugendlichen schwebt, stört selbst die Polizei, die regel­mäßig durch Lapas Partyszene patrouil­liert, nicht im Geringsten. Gegen ein großzü­giges Trinkgeld ist diese, kaum an der Treppe angelangt, auf beiden Augen blind.

Am nächsten Morgen eilen wir früh zur Treppe, um uns die vielen Kacheln näher anzuschauen. Ein paar Betrunkene taumeln noch immer auf ihr herum, während wir Stück für Stück, Stufe für Stufe, die Treppe unter­su­chen. Aus aller Herren Länder finden wir Keramikstücke.

Eine Zahnradbahn bringt uns den Corcavado, den Hügel von dessen Spitze der Cristo Redentor seine schüt­zenden Arme über die Stadt ausbreitet, hinauf. Natürlich sind wir nicht allein. Niemand ist das, der Cristo besuchen möchte. Die Aussichtsplattform unter­halb der Statue ist ständig überfüllt. Hunderte Menschen drängeln sich mit ihren schweren Spiegelreflexkameras durch die Massen, werfen sich auf den Boden, um die beste Perspektive zu ergat­tern und kämpfen um jeden Zentimeter, den sie bekommen können.

Es ist Wahnsinn. Jeder möchte seine Arme wie das 38 Meter hohe Vorbild strecken. Dass man dabei nicht selten anderen Touristen mit der flachen Außenseite der Hand blind ins Gesicht schlägt, wird in Kauf genommen. Nebeneinander aufge­reiht liegen die Hobbyfotografen auf dem Rücken, um ein Foto ihrer Freundin, ihres Sohnes oder sonst wem in dieser Geste, mit Christo im Hintergrund, zu schießen.

Rios einma­lige Küste, die Silhouette, die wir gerade noch vom Cristo betrach­teten, macht die Stadt weltbe­rühmt. Bei einem ausgie­bigen Strandspaziergang durch Ipanema, das Viertel der Reichen und Schönen, treffen wir vor allem auf braun­ge­brannte und durch­trai­nierte Körper im Sand. Knappe Bikinis und enge Shorts sind die belieb­testen Kleidungsstücke. Junge Männer stählen ihre Körper an Fitnessgeräten und attrak­tive Frauen räkeln sich im Sand.

Andere üben sich an den vielen aufge­reihten Netzen an Volley-Fußball. Ein Mix aus Ballbeherrschung und Akrobatik. Der Strand, in numme­rierte Abschnitte geglie­dert, ist klar in Zielgruppen unter­teilt. Da gibt es den Strand der Oberschicht, den Strand der Schwulen, den Strand der Familien und, ganz inoffi­ziell, sogar einen Couchsurfing-Strand.

In Copacabana herrscht eine ähnliche Atmosphäre wie in Ipanema. Nur sind die Menschen nicht mehr ganz so schön, nicht ganz so gut gebaut, nicht ganz so braun gebrannt. Copacabanas Strand ist vor allem bei Touristen beliebt. Zwischen all den inter­na­tio­nalen Gästen tummeln sich Strandtuchverkäufer und profes­sio­nelle Sandburgenbauer, die ihre Kunstwerke gegen einen kleinen Obolus zum fotogra­fieren freigeben.

Das Copacabana Palace, das teuerste Hotel Rios, stammt noch aus der Zeit, als die High Society der Stadt hier, den Zuckerhut immer im Blick, über die Promenade flanierte. Mittlerweile ist die feine Gesellschaft nach Ipanema abgezogen. Dennoch besitzt das Copacabana Palace noch immer die inter­na­tio­nale Anziehungskraft vergan­gener Jahre und so lassen sich Stars und Sternchen aus der ganzen Welt weiterhin im Copacabana Palace nieder.