20 Fakten über Japan

Wundervolles Japan. Merkwürdiges Japan. 20 Fakten über Japan, die ihr (vielleicht) noch nicht wusstet.

Stand: Oktober 2026. Wir haben alle Zahlen überprüft und veral­tete Angaben ersetzt. Die Quellen stehen unter der Liste.

1. Japan besteht aus 14.125 Inseln. So viele zählte die japani­sche Geodatenbehörde GSI im Jahr 2023 mit digitalen Karten, vorher galten 6.852. Nach Fläche ist Japan der viert­größte Inselstaat der Welt.

2. Rund 70 Prozent der Landesfläche sind Berge und Hügel.

3. Fast vier Millionen Automaten stehen in Japan, knapp zwei Millionen davon verkaufen Getränke. Neben Zigaretten und Süßigkeiten gibt es Spielzeug, warme Nudeln oder Eier. Bis 2002 wurden sogar hallu­zi­no­gene Pilze in Automaten angeboten, seitdem sind sie verboten. Schade.

4. In Japan leben mehr Hunde und Katzen als Kinder: rund 16 Millionen Haustiere dieser beiden Arten, aber nur knapp 14 Millionen Kinder unter 15 Jahren.

5. Und wer kein Haustier hat, kann in Katzencafés eine Cola trinken und dabei Miezen füttern.

6. Schätzungen zufolge verbrau­chen die Menschen in Japan jedes Jahr rund 24 Milliarden Paar Einweg-Essstäbchen (waribashi).

7. Das älteste Hotel der Welt steht in Japan: Das Nishiyama Onsen Keiunkan in der Präfektur Yamanashi empfängt seit dem Jahr 705 Gäste.

8. Nase schnäuzen in der Öffentlichkeit ist unhöf­lich.

9. Godzilla stampfte 1954 zum ersten Mal über die Leinwand und ist damit über 70 Jahre alt. In Japan sind seitdem 30 Godzilla-Filme entstanden, dazu kommen mehrere aus Hollywood. „Godzilla Minus One“ gewann 2024 den Oscar für die besten visuellen Effekte.

10. Am 16. Dezember 1997 mussten knapp 700 Kinder nach einer Folge der Pokémon-Serie ins Krankenhaus. Auslöser waren schnell flackernde rote und blaue Lichteffekte.

11. Japan zählt jedes Jahr weit über tausend spürbare Erdbeben. 2024 regis­trierte der Wetterdienst allein in der Präfektur Ishikawa nach dem Beben auf der Noto-Halbinsel 2.118.

12. Japan hat knapp 3.000 Thermalbadeorte mit heißen Quellen, den Onsen. In vielen tradi­tio­nellen Bädern sind Tätowierungen bis heute nicht gern gesehen.

13. Von 1948 bis 2016 durften Clubs nach Mitternacht niemanden tanzen lassen. Das Gesetz sollte ursprüng­lich Prostitution eindämmen. Seit Juni 2016 ist Tanzen bis in den Morgen erlaubt, wenn der Raum hell genug beleuchtet ist.

14. Japanische Bauern züchten eckige Wassermelonen. Die Idee stammt aus den 1970er-Jahren in Zentsūji auf der Insel Shikoku, damit die Melonen in den Kühlschrank passen. Heute sind sie vor allem teure Dekoration und werden unreif geerntet.

15. Schusswaffen spielen in Japan kaum eine Rolle: 2021 starb im ganzen Land ein einziger Mensch durch eine Schusswaffe.

16. Der Tōkaidō-Shinkansen zwischen Tokio und Osaka hatte im Geschäftsjahr 2023 im Schnitt 1,6 Minuten Verspätung pro Zug, Taifune, Starkregen und Erdbeben einge­rechnet.

17. Am 1. September 2026 lebten in Japan 107.677 Menschen, die 100 Jahre oder älter sind. Es war das erste Mal, dass die Zahl über 100.000 lag.

18. Für eine Entschuldigung kennt das Japanische viele Ausdrücke, je nach Anlass und Gegenüber: von sumimasen über gomen nasai bis mōshi­wake gozai­masen.

19. Die Japaner haben ein eigenes Wort für den Tod durch Überarbeitung: karōshi 過労死.

20. In Japan gibt es Eiscreme mit Aalgeschmack, zum Beispiel in Hamamatsu am Hamana-See, wo der Aal eine lange Tradition hat.

Quellen: Neuzählung der Inseln (NPR), Getränkeautomaten 2025, Godzilla-Filme, Tanzverbot, Schusswaffen 2021 (nippon.com), JR Central, Geschäftsbericht 2024, Hundertjährige (nippon.com)

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