Mit Schmugglern über die Grenze

Zakho, 12 Kilometer zur Grenze, unser letzter Tag im Irak. Es gibt keine Post, auch unsere Charade für Briefmarken erntet nur leere Blicke. Doch eines kann man hier im großen Stil einkaufen: Zigaretten. Originalware, alle Marken. Die Schachtel kostet 50 Cent, die Stange weniger als fünf Euro! Standardpreis im Iraq.

Gerade, als wir die letzte Aufnahme für unser Videoprojekt beenden (einmal wieder mit größerem Publikum), werden wir diskret von zwei Männern in westli­cher Kleidung angespro­chen. Iraqi Secret Service, wir lassen uns erst mal den Ausweis zeigen. Nun gut, also unsere Pässe raus, misstraui­scher Check. Neugierige Männer und Kinder werden zischend wegge­scheucht. Ein Glück: Wir sind wohl doch keine Bedrohung der jungen iraki­schen Demokratie und dürfen weiter…

Über die Grenze

Wir haben Horrorgeschichten gelesen über den Grenzübertritt zurück in die Türkei. Stundenlange Staus, Durchsuchungen, Papiere, Stempel, Kopien. Frühmorgens Taxi zur Grenze, und die Ausreise aus dem Iraq geht flott. Der Wechsel des Taxis erweist sich als schwie­riger: Das Auto, was uns für zusammen hundert Dollar ins andere Land und nach Diyarbarkir bringen wird, füllt sich mit Stangen über Stangen Zigaretten. Ich bewache unser Gepäck, damit es nicht auch zufällig erwei­tert wird.

Doch wir brauchen uns keine Sorgen zu machen: Der Fahrer scheint ein paar ausge­zeich­nete Freunde unter den Grenzbeamten zu haben. Unser Gepäck wird an einer der vielen Checks geröntgt, aber die zahlrei­chen Plastiktüten mit Zigarettenstangen, wild im Taxi verteilt, sind offen­sicht­lich unsichtbar! Gleichzeitig wird ein wunder­volles Theaterstück aufge­führt, wie das ganze Auto, auch unter der Motorhaube, intensiv unter­sucht wird… große Schauspielkunst!

Und wir werden – es gleicht einem Wunder – (natür­lich nach ein paar weiteren Stempeln und Kontrollen) an der ewig langen, immobilen Ausreiseschlange der Autos vorbei­ge­schleust… und sind wieder in der Türkei!

Ein Städtchen weiter wird das Auto gewech­selt, unser neuer Fahrer überlässt dem alten ein dickes Bündel Dollar, und verstaut unter der Verkleidung seines Ford stangen­weise Marlboro. Merke: Nicht immer ist ein Airbag dort, wo Airbag drauf­steht!

Notizen zum Irak

♥ Die billigsten Zigaretten: weniger als 50 Eurocent für eine Schachtel Gauloises.

♥ Die höchste Temperatur: 53°C im Schatten, dazu ein heißer Wüstenwind, der alles noch schlimmer macht.

♥ Der höchste Temperaturunterschied: 35° C. Außentemperatur 53°C, Innentemperatur 18°C.

♥ Die freund­lichsten und hilfreichsten Menschen. Innerhalb von wenigen Stunden:

• Eine freie Taxifahrt.
• Superfreundliche Hotelrecherche in einem Hotel, in dem wir nicht übernach­teten.
• Sieben freie Mobilfunkgespräche bei verschie­denen Personen.
• Kostenlos Chai und Wasser in einem Restaurant (in dem wir nur auf jemanden warteten).
• Eine freie Mitfahrt von einem Mann, der eigent­lich in die entge­gen­ge­setzte Richtung fuhr.

♥ Das zweit­schlimmste Hotelzimmer in den 167 von Alex bereisten Ländern (1.Platz: Mongolei).

♥ Die meisten Checkpoints: Alle paar Kilometer Roadblock, Pässe raus, misstraui­sche Blicke, manchmal aussteigen, Autocheck.