Georgetown: Eine stinkende Stadt im unbekannten Land

George­town kann unser leicht zu erwär­men­des Rei­se­h­erz nicht erobern.

Obwohl eigent­lich die Tat­sa­che schon rei­chen müss­te, dass wir eine wei­te­re Gren­ze über­schrit­ten haben, die Gren­ze zum uns unbe­kann­ten Dschun­gel­staat Guya­na, kommt irgend­wie kei­ne Freu­de auf.

Es liegt näm­lich etwas in der Luft. Und zwar Gestank. Bes­tia­li­scher Gestank.

Guya­na. Wem das erst­mal nichts sagt, ist genau­so schlau wie wir.

Die Guya­nas, das sind die drei klei­nen Nach­bar­staa­ten Guya­na, Suri­na­me und Fran­zö­sisch Guya­na, die im nörd­lichs­ten Teil Süd­ame­ri­kas an der Atlan­tik­küs­te, ein­ge­kreist von Vene­zue­la und Bra­si­li­en, ihr unbe­ach­te­tes Dasein fris­ten.

Die Bevöl­ke­rung Guya­nas möch­te ich als eine Art Cock­tail beschrei­ben. Ein Mix aus den Nach­fah­ren ehe­ma­li­ger Skla­ven, indi­ge­nen Dschun­gel­stäm­men, Kon­trakt­ar­bei­tern aus Indi­en, Indo­ne­si­en, Laos, Chi­na, Por­tu­gal und Bra­si­li­en. Hübsch ange­rich­tet mit etwas nie­der­län­di­schem und bri­ti­schem Kolo­nia­lis­mus.

Die­se bun­te Mischung hat vor allem in Guya­na in der Ver­gan­gen­heit zu ras­sis­tisch moti­vier­ten Kon­flik­ten, Unru­hen und Span­nun­gen geführt. Hin­zu kom­men poten­zi­el­le Ölvor­kom­men vor der Küs­te des Lan­des, die für Grenz­strei­tig­kei­ten mit den Nach­bar­staa­ten sor­gen.

Die drei Dschun­gel­staa­ten sind spär­lich bevöl­kert und dicht bewach­sen. Ledig­lich eine befes­tig­te Stra­ße führt an der Küs­te der Guya­nas ent­lang. Im Inne­ren der Län­der ist kaum Infra­struk­tur vor­han­den. Hier herrscht der dich­te Urwald.

In Guya­na beginnt die befes­tig­te Küs­ten­stra­ße sogar erst in der her­un­ter­ge­kom­me­nen Haupt­stadt George­town, im Osten des Lan­des. Im Wes­ten und im Hin­ter­land liegt die Infra­struk­tur völ­lig brach.

Im unzu­gäng­li­chen Inne­ren des Lan­des leben ver­schie­de­ne indi­ge­ne Volks­stäm­me und die Maroons, Nach­fah­ren ehe­ma­li­ger Skla­ven, die sich nach der Abschaf­fung der Skla­ve­rei weit in den Dschun­gel zurück­ge­zo­gen haben. Das Leben der ver­schie­de­nen Grup­pie­run­gen, so spär­lich und ver­streut sie auch lie­gen, ist geprägt von Miss­trau­en und Span­nun­gen unter­ein­an­der.

Von Vene­zue­la kom­mend gibt es kei­nen offi­zi­el­len Grenz­über­gang und auch kei­ne Stra­ße, die nach Guya­na führt. Auch hier sind Grenz­strei­tig­kei­ten die Ursa­che.

Unser Weg nach Guya­na führt uns mit dem Flug­zeug von Port of Spain, Haupt­stadt des kari­bi­schen Insel­staa­tes Tri­ni­dad, nach George­town.

Wir flie­gen lan­ge über das dich­te, end­lo­se Grün des Dschun­gels.

Hier, von der Vogel­per­spek­ti­ve aus betrach­tet, wis­sen wir noch nicht, dass unse­ren unemp­find­li­chen Riech­or­ga­nen bald schon Schlim­mes bevor­steht.

In George­town, 2 Meter unter dem Mee­res­spie­gel gele­gen, haben die Nie­der­län­der zur Zeit ihrer Kolo­ni­al­herr­schaft ein brei­tes Grach­ten- und Abwas­ser­sys­tem ange­legt, ähn­lich dem der Nie­der­lan­de.

Die Bri­ten, die etwa 100 Jah­re spä­ter in George­town an die Macht kamen, fan­den die Idee der Nie­der­län­der dann doch nicht mehr so toll. Sie schüt­te­ten kur­zer­hand einen Teil der Abwas­ser­sys­te­me wie­der zu. Obwohl Guya­na seit 1970 eine selbst­stän­di­ge Repu­blik ist, ist der Ein­fluss der Bri­ten noch groß. Die Amts­spra­che ist Eng­lisch (neben Kreol, Hin­di, Urdu und ande­ren indi­ge­nen Spra­chen). Es herrscht Links­ver­kehr.

Das Abwas­ser­sys­tem der Nie­der­län­der gibt es noch heu­te in George­town. Nur haben die Bri­ten dafür gesorgt, dass es nicht mehr funk­tio­niert.

Und was pas­siert in einer Stadt, die unter dem Mee­res­spie­gel liegt und ein brach lie­gen­des Abwas­ser­sys­tem ihr Eigen nennt?

Genau. Die ste­hen­de brau­ne Brü­he, die über­all in der gan­zen Stadt rechts und links ent­lang der Stra­ßen und an jedem noch so klei­nen Häus­chen vor­bei­führt, stinkt zum Him­mel.

George­towns urei­ge­nes Par­füm ist das einer Kloa­ke.

Die Bewoh­ner George­towns den­ken sich wohl, dass in die­ser stin­ken­den Kloa­ken­stadt eh nichts mehr zu ret­ten ist. Denn sie schmei­ßen ihren Müll, wo immer sie auch ste­hen, sit­zen und gehen auf den Boden. Die Stadt ist über­sät mit Müll. Den Abfall zu einem Müll­ei­mer zu tra­gen scheint uns aber auch nicht gera­de viel­ver­spre­chend. Denn aus den öffent­li­chen Müll­sam­mel­stel­len sind öffent­li­che Müll­ber­ge und rie­si­ge Müll­hal­den gewor­den, die das Stadt­bild beherr­schen.

Es stinkt also nach Kloa­ke und nach sehr viel Müll. Das macht die gan­ze Sache natür­lich nicht bes­ser.

An sich über­kommt uns ein sehr merk­wür­di­ges Gefühl, als wir uns in der Stadt umse­hen. Die Häu­ser sind ver­fal­len und maro­de. Vie­le abge­fuck­te Typen lun­gern in den Stra­ßen der Innen­stadt umher. Hage­re Gestal­ten mit nack­ten Ober­kör­pern und zer­ris­se­nen Hosen. Ihre Bli­cke sind gla­sig, die Aus­spra­che unko­or­di­niert, der Gang tor­kelnd. Wer kann übt sich in Schimpf­ti­ra­den auf die Welt, die meis­ten sind jedoch selbst dafür zu aus­ge­brannt. Hier scheint jeder sein eige­nes klei­nes Päck­chen zu tra­gen – ob es sich dabei um ein Dro­gen- oder Alko­hol­pro­blem han­delt, ist nicht immer gleich aus­zu­ma­chen.

Als Wahr­zei­chen der Stadt gilt der Stabr­oek-Markt. Der Uhren­turm, der aus dem rie­si­gen guss­ei­ser­nen Gebäu­de ragt, ist schon aus der Fer­ne aus­zu­ma­chen. Am Markt­tag platzt hier fast alles aus den Näh­ten. Doch die Atmo­sphä­re will uns nicht so recht gefal­len. Zu vie­le zwie­lich­ti­ge Gestal­ten streu­nen um den Markt her­um oder lie­gen vor den Türen in ihrem eige­nen Erbro­che­nen.

Gene­rell pas­siert es uns hier in Guya­na das ers­te Mal, dass wir uns in einer Stadt nicht wohl und auch nicht beson­ders sicher füh­len. So sehr steu­ert der per­ma­nent bei­ßen­de Geruch in der Stadt unser Unter­be­wusst­sein. So ein­deu­tig zeigt George­town sein dubio­ses Gesicht.

Doch nicht nur wir hal­ten es kaum hier aus. Auch die Guya­ner selbst zieht es hin­aus – ein­fach weg. Im Land selbst leben cir­ca 700.000 Guya­ner (250.000 davon in George­town). Wei­te­re 500.000 Guya­ner aber leben bereits im Aus­land.

Die Guya­ner, die noch geblie­ben sind, igno­rie­ren uns meis­tens und wür­di­gen uns auf der Stra­ße kei­nes Bli­ckes. Es sei denn, sie wol­len uns etwas ver­kau­fen.

Wir tref­fen uns mit Vidya, einem Guya­ner indi­scher Abstam­mung, auf einen mor­gend­li­chen Kaf­fee. Auch er erzählt uns von dem weit ver­brei­te­ten Ras­sis­mus im Land. Doch pocht er auch auf die Schön­heit des klei­nen Lan­des, die, so muss er selbst zuge­ben, viel­leicht nicht gera­de in der Haupt­stadt zum Tra­gen kommt.

Doch die tou­ris­ti­sche Infra­struk­tur ist nur schlecht aus­ge­baut. Auf eige­ne Faust ist hier Nichts zu holen. Um die weni­gen Sehens­wür­dig­kei­ten des Lan­des ken­nen­zu­ler­nen, müs­sen stets mehr­tä­gi­ge Tou­ren von der Haupt­stadt aus gebucht wer­den. Die Wege sind zwar nicht beson­ders lang, dafür aber sehr beschwer­lich. Und da sich nach Guya­na auch kaum Tou­ris­ten ver­ir­ren, ist der Tou­ris­mus über­aus kost­spie­lig.

Gene­rell ist das Preis­ni­veau in dem klei­nen Land sehr hoch. Für uns sind die Prei­se in George­town, gemes­sen an der Lage und dem Zustand der Stadt, gera­de­zu völ­lig aus der Luft gegrif­fen. Für den Genuss eines küh­len Bie­res bezah­len wir gut und ger­ne vier Euro. Die umge­ben­den Müll­ber­ge und die stin­ken­de brau­ne Schei­ße, die lang­sam an einem vor­bei­zieht, gibt es dann gra­tis dazu.

Doch wol­len wir der Stadt noch eine Chan­ce geben und gehen, wie von Vidya emp­foh­len, zur Water­wall, der Atlan­tik­pro­me­na­de George­towns.

Wir sind hoch moti­viert etwas Gutes, Hüb­sches oder Char­man­tes an George­town zu fin­den. Doch lei­der kommt es nicht dazu. Der Anblick der Pro­me­na­de ist bei­na­he noch schwe­rer zu ertra­gen, als ein Spa­zier­gang durch die Innen­stadt. Der Atlan­tik, eine brau­ne Brü­he, siecht bewe­gungs­los vor sich hin. Die Pro­me­na­de ist ein zuge­müll­ter, bau­fäl­li­ger Beton­strei­fen. Hier und da liegt ein kaput­ter Typ in der Ecke oder auf einer der Beton­bän­ke in sei­nem eige­nen Elend. Alles hier wirkt trost­los und schä­big.

Spä­tes­tens jetzt beschlie­ßen wir, dass wir die kom­men­den Weih­nachts­ta­ge über­all auf der Welt, aber nicht in die­ser stin­ken­den Stadt ver­brin­gen wol­len. Hän­de­rin­gend küm­mern wir uns um ein Visum für den Nach­bar­staat Suri­na­me. Auf dass uns dort eine schö­ne­re Welt erwar­ten möge.