Auf der Sulu-See nach Zamboanga

Tief aus dem Inne­ren dröhnt die alte Die­sel­ma­schine, gleich­mä­ßig lässt sie die betag­ten Plan­ken vibrie­ren, unter­legt jedes Geräusch mit ihrem beru­hi­gen­den Bass. Auf den Prit­schen der zwei­ten Klasse auf dem unte­ren Deck lie­gen wild Gepäck­stü­cke und Men­schen ver­streut, und manch schnar­chen­der Kum­pane über­tönt mit Leich­tig­keit den rum­peln­den Schiffsmotor.
Doch steigst du die Eisen­stu­fen der klei­nen Trep­pen­gänge ganz hin­auf, nur ein paar Schritte wei­ter noch, bis hin­aus aufs offene Deck, so ist dir eines sicher: Der ein­ma­lige Zau­ber einer tro­pi­schen Nacht auf See.

Das Schiff glei­tet sanft über das schwarze Was­ser der Sulu See. Ohne Eile, doch schnur­ge­rade zieht es seine schau­mig­weisse Spur in die Dun­kel­heit. Nah am Hori­zont las­sen Blitze die weni­gen tief­hän­gen­den Wol­ken gelb­lich auf­leuch­ten. Und dann hebt sich dein Blick.

Wir lie­gen auf einer schma­len Bank und genie­ßen den fun­keln­den Ster­nen­him­mel, unter­legt mit dem Sound­track mei­nes iPods. Und ein ers­tes San Miguel, gut gekühlt. Nach der wenig her­aus­for­dern­den Zeit auf Bor­neo fühle ich: Es ist wie­der Zeit für ech­tes Rei­sen… und dies ist der per­fekte Start!

Schon viele Jahr­zehnte ver­rich­tet die „Danica Joy 2“ ihren Dienst, zwei­mal wöchent­lich fährt sie von der malay­si­schen Stadt Sanda­kan im Nord­os­ten Bor­neos nach Zam­boanga auf Mind­a­nao, der gro­ßen Insel im Süden der Phil­ip­pi­nen. Doch voll ist das Boot nicht mehr oft, viel zu teuer ist es mitt­ler­weile gewor­den: min­des­tens sieb­zig Euro kos­ten die gut 550 Kilo­me­ter, und es ist bil­li­ger zu flie­gen. Alex und ich sind die ein­zi­gen Tou­ris­ten, und ein dem­entspre­chen­des Schauspiel.

Doch die weni­gen Gäste spre­chen wie­der ein­mal für sich: Alex wird von einem alten Phil­ip­pino ange­spro­chen, er rezi­tiert ihm roman­ti­sche Gedichte, lässt sei­nem Unmut freien Lauf, dass die spaß­freien Alli­ier­ten den „gro­ßen Patrio­ten“ Hit­ler bom­bar­diert und „alles kaputt“ gemacht haben und ver­spricht ihm schließ­lich eine Zukunft als „great man“, weil er „very hand­some“ ist. Nur darf er kei­nem davon erzäh­len, sonst wer­den sie ihn „sabo­tie­ren“, so wie es ihm einst ergan­gen ist…

Mit den kur­zen Prit­schen im hei­ßen unte­ren „Aircon“-Deck kön­nen wir uns nicht anfreun­den, es schnarcht aus allen Ecken, und als ein Kerl neben mir sich kom­plett voll­kü­belt und mir dabei ver­dutzt in die Augen schaut, wäh­rend ihm die Suppe aus dem Mund läuft, ist Ende – drau­ßen ist es viel zu schön, und trotz des Fahrt­winds herr­lich warm. Steu­er­bord zie­hen die unzäh­li­gen Inseln des Sulu-Archi­pels an uns vorbei.

Drei­und­zwan­zig Stun­den spä­ter läuft die Danica Joy 2 in den Hafen von Zam­boanga City ein. Wir sind auf Mind­a­nao. Ein Ort bei dem Außen­mi­nis­ter ein ner­vö­ses Zucken befällt. Dies ver­spricht inter­es­sant zu werden…