Magische Momente am Nyiragongo

Auf einem Berg zu stehen – ein erhabenes Gefühl. Auf einem Vulkan zu klettern – etwas beson­deres. Aber über den Kraterrand eines aktiven Vulkanes zu schauen – eine ehrfürch­tige Verbeugung vor Mutter Natur. Der Nyiragongo Vulkan im Virunga Nationalpark im östli­chen Kongo (DRC) lässt mir die Haare zu Berge stehen und gibt eindrucks­voll Einblick in die Tiefen der Erde.

2002 verwan­delte der Nyiragongo Vulkan Goma, die Stadt am Fuße, in ein zweites Pompeji. Durch einen unter­ir­di­schen Magmakanal floß flüssiges Gestein aus dem Vulkan heraus und bahnte sich den Weg bis in die Stadt, um dort einen neuen Krater zu formen und Lava durch die ganze Stadt zu schieben. Die Spuren dieses Ausbruches sind in ganz Goma noch sichtbar und formen die Stadttopographie.
Nun nähere ich mich in kleinen Schritten und in großer Erfurcht dem Vulkan, der eigent­lich nie auf meiner Reiseliste stand.

Welch eine verrückte Idee

Noch vor einigen Wochen stand ich plötz­lich im Konsulat der Demokratischen Republik Kongo und wollte eigent­lich gar nicht da hin. Ziel war damals, das Konsulat von Burundi in Kigoma. Ich lehnte noch dankend und lachend ab, als mir das Visum an der Pforte angeboten wurde. Dann kam ich nach Kigali und verbrei­tete im Hostel meine Reisewünsche zu den Berggorillas im Volcans Nationalpark und der Besteigung eines Vulkans. Gleich zum Frühstück brachte mich dann jemand komplett aus dem Konzept und gab mir eindring­lich, nett und kompe­tent zu verstehen, dass ich auf der falschen Seite der Grenze das Abenteuer suchte. Dieser jemand berich­tete mir von einem eindrucks­vollen, aktiven Vulkan und einsamen Gorillas, die nur auf mich warteten.

Vom einfachen und schwierigen Teil

Vor dem Aufstieg kommt erstmal die Einreise. An der Grand Barrière zwischen Gisenyi und Goma bekomme ich erstaunter Maßen nach nur kurzem Warten mein Visum einge­stem­pelt und bin plötz­lich im Kongo. Wie war das mit dem Auswärtigen Amt und »es gibt kein Visum an der Grenze«? Ich bin drin und es ist ein sehr komisches Gefühl. Überall UN und Blauhelme, aber ich kann mich frei und ohne Bedenken bewegen.

Gemütlich frühstücke ich noch im Hotel, bevor mich Joseph, mein Guide, abholt. Die Fahrt führt uns nördlich aus der Stadt hinaus zum Ranger-Posten für den Nyiragongo. Dort angekommen treffe ich Dirk und Dieter. Schon zwei Tage zuvor hatten wir uns kurz getroffen und ihre spontane Entscheidung, auch den Vulkan zu besteigen, brachte uns wieder zusammen.

Als dann auch endlich die Reisegruppe WWF eintrifft, können wir auch langsam loslegen. Anfangs noch fast flach durch den Dschungel, geht es nach der ersten Pause auf lockerem Lavagestein weiter. Mit nun schon zwei Stunden in den Beinen machen wir Pause Nummer 2. Der Pfad schlän­gelt sich immer weiter durch dichte Vegetation. Ein Blick zurück eröffnet eine großar­tige Aussicht auf den kleinen Krater im Süden.

Die vierte Pause an der alten Hütte kommt gerade recht­zeitig, da es heftig zu regnen beginnt. Insgesamt kommen wir auch nur langsam voran, da wir immer wieder auf langsame Nachzügler warten müssen. Die drei bewaff­neten Ranger erlauben keine Teilung der Gruppe.

Der letzte Teil der Strecke führt sehr steil die fehlenden 300 Höhenmeter hinauf. Nach knapp einer halben Stunde erreiche ich die oberen Hütten und magisch vom Miniaturgipfelkreuz angezogen, erklimme ich die letzten Meter. Es eröffnet sich mir ein atembe­rau­bendes Panorama über den Kraterrand mit dem brodelnden Lavasee in fast perfekter Mittigkeit.

Die Schönheit von Mutter Natur

Was sich mir mit dieser Aussicht bietet, ist schwer zu beschreiben. In 700 Metern Entfernung, brodelt heißes Gestein. Wie Eisschollen treiben erkal­tete Platten, getrennt durch einen rot-orange leuch­tenden Streifen umher. An einigen Stellen bilden sich Lavafontänen und unter einer Art Meeresrauschen schmelzen die Platten wieder und an einer anderen Stelle entstehen neue. Eine eigene Atmosphäre im Vulkankrater versperrt manchmal den Blick mit einer Mischung aus Wasser- und Schwefelwolken. Als die Dunkelheit herein­bricht, wird aus dem Schauspiel ein wahres Spektakel. Der Himmel erleuchtet rot und ein Gewitter am Horizont hinter­legt dem Erdenspiel eine spannende und geladene Kulisse.

Dieser Vulkan zeigt eindrück­lich wie klein wir Menschen im Vergleich zur Erde sind und gibt einen unschlag­baren Eindruck, welche Gewalten im Erdinneren wirken. Selbst aus der großen Entfernung spüre ich noch die Hitze dieser Naturgewalt!

Wahnsinnige Eindrücke

Knapp sieben Stunden Aufstieg und fünf Stunden Abstieg hinter­lassen am Ende leichte bis tiefe Spuren in der Gruppe. Die Erschöpfung ist uns am Ende allen anzusehen. Manchen mehr und manchen weniger. Dafür bleibt dieses Erlebnis für immer in die Erinnerungen einge­brannt. Das Schauspiel Nyiragongo von Mutter Natur muss man erlebt haben.