Die Stadt, in der sich die Geschichte spiegelt

Rustavi, 25 Kilo­me­ter süd­öst­lich von Tbi­lisi, ist die viert­größte Stadt Geor­gi­ens – und zieht wahr­schein­lich trotz­dem kaum aus­län­di­sche Besu­cher an. Wenn jemand kommt, dann wegen des größ­ten Auto­mark­tes im Süd­kau­ka­sus und nicht, weil die Stadt so hübsch ist. Rustavi fin­det sich wohl kaum in einem Rei­se­füh­rer wie­der, und beher­bergt auch keine tou­ris­ti­sche Attrak­tion. Trotz­dem ist die Stadt eine Reise wert, denn sie illus­triert die Geschichte Geor­gi­ens wie wohl keine andere.

Nach einer rela­tiv kur­zen Masch­rutka-Fahrt, vor­bei an den wei­ßen Gip­feln des Gro­ßen Kau­ka­sus, die einen ewi­gen Hin­ter­grund zu fast jeder geor­gi­schen Land­schaft bie­ten, lan­den wir zwi­schen Plat­ten­bau­ten. Platte an Platte an Platte. Und eine davon her­un­ter­ge­kom­me­ner als die andere. Dazwi­schen leere Spiel­plätze, kleine Läden im Erd­ge­schoss, eine Bau­stelle. Ori­en­tie­rungs­lo­sig­keit macht sich breit – unsere Geor­gien-erfah­rene Freun­din hatte die Stadt ganz anders in Erin­ne­rung. „Mit dem Rat­haus und so einem Platz“, erklärt sie einem Pas­san­ten mit Hän­den und Füßen, und die­ser setzt uns glück­li­cher­weise direkt in ein Taxi. „Das sind Tou­ris­ten, die wis­sen nichts“, bekommt der Fah­rer als Info über uns, und wir fah­ren erst ein­mal aus der Stadt her­aus, ein paar Minu­ten durchs Nir­gendwo, bevor wir tat­säch­lich auf einem hüb­schen Platz lan­den, mit gro­ßen Gebäu­den ringsum.

Wir fin­den her­aus, dass Rustavi aus zwei Tei­len besteht, die äußer­lich rein gar nichts gemein haben. Wäh­rend die eine Hälfte der Stadt nur Plat­ten­bau­ten beher­bergt, gibt es in der ande­ren haupt­säch­lich große, teils recht präch­tige Gebäude, denen man die Archi­tek­tur der Sowjet-Zeit ansieht. Trotz­dem sind beide Teile gleich­zei­tig ent­stan­den, als Rustavi 1944 kom­plett neu aus dem Boden gestampft wurde. Zwar gab es dort bereits vor­her eine Sied­lung, doch das war lange her – seit sei­ner Zer­stö­rung im drei­zehn­ten Jahr­hun­dert bestand der Ort näm­lich nur noch aus Rui­nen. Als ers­tes wurde in Rustavi das größte Stahl­werk des Kau­ka­sus gebaut, 1947 folgte die tat­säch­li­che Neu­grün­dung der Stadt. Die Ent­würfe für den Stadt­kern stamm­ten aus der Hand deut­scher Archi­tek­ten, die als Kriegs­ge­fan­gene in einem Lager bei Rustavi inter­niert waren. Schnell wurde Rustavi zum größ­ten Indus­trie­stand­ort Geor­gi­ens, mit über 100 Betrie­ben. Eisen, Zement und Stahl wur­den hier her­ge­stellt, Che­mie­pro­dukte und Kräne produziert.

So schnell wie der Auf­stieg kam, ging es auch wie­der bergab, und auch hier spie­gelt sich die geor­gi­sche Geschichte in der Stadt: Wäh­rend es dem Land inner­halb der Sowjet­union, vor allem zu Zei­ten Sta­lins, der ja selbst aus Geor­gien stammte, ver­gleichs­weise gut ging, brach die Wirt­schaft 1991 gemein­sam mit der Sowjet­union kom­plett zusam­men. In Rustavi war von der eins­ti­gen „Blüte“ (viel­leicht ein komi­sches Wort, wenn man von Indus­trie­an­la­gen und Che­mie­fa­bri­ken spricht…) bald auch nichts mehr zu spü­ren, von den über hun­dert Betrie­ben über­leb­ten nur drei. Auch, wenn Rustavi sich lang­sam wie­der auf die Beine kämpft und noch immer ein indus­tri­el­les Zen­trum in Geor­gien dar­stellt, sind über die Hälfte der Ein­woh­ner arbeits­los, die Plat­ten­bau­ten, einst ein Zei­chen der Moderne, verfallen.

Wir jeden­falls lan­den nach einem kur­zen Spa­zier­gang in einem Restau­rant mit Hol­ly­wood-Thema, Schwarz­weiß-Foto­gra­fien an den Wän­den und geor­gi­scher Küche, in dem die Kell­ne­rin gar kein Pro­blem damit hat, uns die gesamte Karte auf Eng­lisch zu über­set­zen, und fin­den Rustavi ganz schön span­nend, wenn auch kurios. Soll­tet ihr in Tbi­lisi sein und einen Nach­mit­tag frei haben, lasst den Rei­se­füh­rer links lie­gen und erkun­det Rustavi, es lohnt sich!