Escaping Dead Horse

Ich stieg aus mei­nem LKW. Es war 10 Uhr mor­gens. Noch keine Sonne auf­ge­gan­gen. Zu die­ser Jah­res­zeit geht in Dead Horse keine Sonne auf. Vier Stun­den Däm­me­rung. Mehr gibts nicht. Es war stock­dun­kel. Die­ser „Ort“ am Ende der Welt ist eigent­lich nur eine Ansamm­lung von Werk­stät­ten, Con­tai­nern und lose zusam­men gestü­ckel­ten Raf­fi­ne­rien. Im Besitz der Ölin­dus­trie. Orts­kern: Fehl­an­zeige. Bei ‑35° war ich nicht son­der­lich heiß auf Sight­see­ing und suchte Schutz in einem nahe gele­ge­nen Hotel. Es hieß Black Gold und den Namen soll­tet ihr euch merken!

Ich war also am vor­zei­ti­gen Ende mei­ner Expe­di­tion. Die­ses Hotel war gewis­ser­ma­ßen mein Etap­pen­ziel. Es bestand aus Con­tai­nern. Drin­nen hat man sich ein biß­chen wie im Raum­schiff Enter­prise gefühlt. Der nette Mann an der Rezep­tion sagte, ich kann im Fern­seh­raum war­ten, wenn ich möchte. Wifi im gan­zen Hotel. Es gab auch Früh­stück. Für 10$. Mein Gewin­ner­früh­stück. Ich konnte nicht nein sagen. Brav bezahlte ich und eilte in den Spei­se­saal. Der nette Mann an der Rezep­tion wurde sogleich noch net­ter und sagte, dass ich mir auch gerne ein Lunch­pa­ket ein­pa­cken und auch ein fer­tig geschmier­tes Sand­wich aus dem Kühl­schrank neh­men kann. Das war schon super! Genauso wie die Erd­bee­ren mit Schlagsahne.

Wintertrampen in Alaska

Nach­dem ich dann mei­nen Reise-Beende-Post geschrie­ben und ver­öf­fent­licht habe, bin ich zurück auf die Straße und hab ver­sucht einen LKW nach Fair­banks zu krie­gen. Viel Zeit für eine Pause gönnte ich mir nicht. Es gab auch nur eine Straße die nach Süden führte und ich wollte schnell wie­der weg aus die­sem gott­ver­las­se­nen Ort. Autos fah­ren den knapp 666 km lan­gen Dal­ton High­way zu die­ser Jah­res­zeit nicht. Häu­ser oder Ort­schaf­ten gibt es keine zwi­schen Dead Horse und Fair­banks. Nur einen Truck­stop auf hal­bem Weg. Alles was Rich­tung Süden unter­wegs war, würde gezwun­ge­ner­ma­ßen in Fair­banks ankom­men. Ziem­lich ein­fach eigent­lich. Pro Stunde fuh­ren 0–2 LKW´s vor­bei und lei­der hielt kei­ner an. Zwei­mal war ich schon drau­ßen. Für 40–60 Minu­ten bei ‑35°. Im star­ken Wind kühlte es auf ‑50° run­ter. Ich mußte regel­mä­ßig ins Hotel zum Auf­wär­men zurück.

Als ich nach dem drit­ten Tramp­ver­such wie­der zurück ins Hotel kam, erhielt ich einen war­men Emp­fang von der Hotel­che­fin und dem net­ten Rezep­tio­nis­ten. „Oh, du schon wie­der. Ich fühl mich schon, als wür­dest du hier woh­nen“, meinte sie. „Brauchst du einen Job?“, schob der nette Rezep­tio­nist hin­ter­her und lachte fröh­lich. Ich lachte mit. Bei der nächs­ten Runde Tram­pen, kam ein Mensch von der Küche­crew her­aus gelau­fen. Er hatte mich wohl beob­ach­tet. Es war bereits 5 Uhr abends. Wir unter­hiel­ten uns kurz. Ich war gerade erst wie­der auf der Straße, keine 30 Minu­ten am War­ten und hatte noch kei­nen ein­zi­gen LKW gese­hen. Frus­trie­rend, aber es gab kei­nen ande­ren Aus­weg für mich.

Der Küchen­mensch fragte, ob ich hung­rig sei. Ich solle doch lie­ber rein­kom­men und er würde mir etwas zu essen geben, wenn ich will. Da hatte ich natür­lich nichts dage­gen und ein war­mes Essen war eine gute Idee. Alle waren so ver­dammt nett. Es gab Gemüse, lecker Reis mit Kram und Hühn­chen­bein. Dazu fette Leder­couch und Foot­ball. Mir wurde indes­sen schon klar, dass es wohl nicht so leicht wird, aus die­sem Ort wie­der her­aus zu kom­men. Es fühlte sich wirk­lich wie das Ende der Welt an.

Nächs­ter Ver­such. Da stand ein LKW. Ich fragte, ob er nach Süden fährt. Ja. Gegen 9 Uhr und er kann mich dann mit­neh­men. Wir ver­ein­bar­ten uns als Treff­punkt das Hotel. Super. Alles geritzt. Dachte ich. Irgend­wann kam ich wie­der raus zum Tram­pen und der Truck war auch ver­schwun­den. Es war mitt­ler­weile 8 Uhr. Er war wohl schon abge­fah­ren, ohne mich. Etwas frus­triert lief ich wie­der ins Hotel.

Im Essen­saal fragte ich vol­ler Ver­zwei­fe­lung den Erst­bes­ten, der mir begeg­nete. Lei­der kein Tru­cker, nur einer von den unzäh­li­gen Inge­nieu­ren, die in Dead Horse für die Ölin­dus­trie arbei­ten. Aber da saß auf ein­mal mein Tru­cker an einem der Tische und unter­hielt sich mit der Hotel­che­fin! Ich hatte ihn erst gar nicht erkannt. Er meinte, dass er nicht mehr nach Süden fah­ren würde, weil sie einen Job auf einem Ölfeld bekom­men hat­ten und nun län­ger blei­ben. Das war dann wohl die letzte Hoff­nung für die­sen Tag.

So stand ich dann am Tisch und wir schnack­ten über meine Reise und wie ich am Bes­ten weg­komme. Ich weiß nicht mehr, wie es dazu kam, aber die Che­fin fragte irgend­wann, was ich gedenke in der Nacht zu tun. Ich meinte, ich würde irgendwo rum­lun­gern, wo es warm wäre und wei­ter ver­su­chen zu tram­pen. Bin ich ja gewohnt und ist kein Pro­blem für mich. Danach folgte eine Pause. Sie schaute mich an. „Willst du ein Zim­mer?“ Ich war völ­ligst über­rascht. Ich meinte, dass ich kein Zim­mer brau­che, aber wenn sie es mir anbie­tet… Der nette Rezep­tio­nist wurde her­bei geru­fen und ange­wie­sen mir ein Zim­mer zu geben. Mir wurde mehr­mals befoh­len, mich aus­zu­ru­hen und lange zu schla­fen! Am nächs­ten Mor­gen würde mich ein Hotel­mit­ar­bei­ter noch zum nahe gele­ge­nen Ter­mi­nal fah­ren, wo die meis­ten Tru­cker ihre Ladung löschen. Wun­der­bare Fügung! Lie­ben Dank an das Black Gold!

Mit einem Flugzeug trampen

Am nächs­ten Mor­gen. Ich wurde geweckt durch ein Klop­fen und der Anmer­kung, dass noch eine halbe Stunde Früh­stück­buf­fet sei und ich das viel­leicht nut­zen wollte. Zeit zum auf­ste­hen. Anschlie­ßend fuh­ren sie mich zum Ter­mi­nal. Da war lei­der nicht sehr viel los und ich über­legte über Alter­na­ti­ven. Ich hatte die Idee ein Flug­zeug zu tram­pen. Ich wusste zwei Flüge wür­den Dead Horse ver­las­sen an die­sem Tag. Die erste Flug­ge­sell­schaft, Ravn, konnte mir nicht hel­fen, weil der Mana­ger nicht da war. Erfolgs­wahr­schein­lich­keit laut eige­ner Aus­sage gering. Die Zweite war Alas­kan Air­lines und konnte mir auch nicht hel­fen, weil der Mana­ger nicht da war. Erfolgs­wahr­schein­lich­keit nach eige­ner Aus­sage unmöglich.

Also wie­der auf die Straße. Heute war es käl­ter. Mein Bart gefror schon wie­der. Ebenso mein Schal, den ich mir über meine Nase gelegt hatte, damit der Wind nicht so weh tat. Anschlie­ßend fro­ren Schal und Bart anein­an­der fest. Kein ein­fa­cher Tag zum Tram­pen. Ins Hotel wollte ich zum Auf­wär­men nach all der Freund­lich­keit nicht wie­der zurück­ge­hen. Die waren ein­fach zu nett und ich wollte das nicht wei­ter aus­nut­zen. Also trampte ich zurück Rich­tung Flug­ha­fen, weil da noch ein ande­res Hotel war.

Ein paar Ölar­bei­ter nah­men mich mit. Im Auto wurde ich von einer älte­ren Frau kräf­tig zusam­men­ge­fal­tet. Dass das ja gar­nicht geht! Ich kann hier bei den Tem­pe­ra­tu­ren nicht tram­pen! Und über­haupt! Was der Scheiß soll? Dass ich gefäl­ligst einen Flie­ger neh­men und bloß nicht noch­mal sowas Dum­mes machen sollte! Aber ich hatte ja kaum eine andere Wahl. Mein ziel war tram­pen. Aber hier kam ich an meine Grenzen.

Es war kurz vor eins. Ich wusste, dass gegen zwei ein Ravn Flug­zeug nach Fair­banks abflog. Ich unter­nahm einen neuen Anlauf zum Ter­mi­nal. Der Mana­ger war da. Ich konnte end­lich fra­gen. Ne, er kann mich auf kei­nen­fall umsonst ins Flug­zeug las­sen. Auch wenn sie noch freie Sitz­plätze hät­ten. Ernüch­ternd. Aber ich hatte noch einen Trumpf in der Hinterhand!

Rück­blick: Es war schon 2,5 Monate her, dass ich durch die USA getrampt bin und mich ein Mensch mit­nahm, der Pilot bei Ravn war. Er meinte, dass er mir einen Leg Pass besor­gen kann, womit ich ein One-Way Ticket krie­gen würde. Für 30$ Ver­wal­tungs­ge­bühr. Eigent­lich wollte ich das nicht wahr­neh­men, weil das ja nicht als getrampt gilt. Selbst wenn es nur 30$ anstatt 400$ wären. Das wäre gegen die Regeln! Aber meine Expe­di­tion war been­det. Hallo Ste­fan, du hast deine Expe­di­tion am Tag zuvor been­det. Musste ich mir erst­mal bewusst machen. Die Her­aus­for­de­rung mich nur mit Tram­pen fort­zu­be­we­gen und ein­mal die Welt zu umrun­den, ist ad acta. Flie­gen unter beson­de­ren Umstän­den also erlaubt. Noch ein paar Tage vor­her wäre es über­haupt keine Frage für mich gewe­sen, dass ich da raus trampe. Egal wie lange das dau­ert und wie sehr die Kälte schmerzt. Aber so dachte ich mir: „Ahjo.“

Raus aus Dead Horse! Egal wie.

Pro­jekt Leg Pass. Das Pro­blem war nur: Ich hatte ledig­lich eine Tele­fon­num­mer und den Vor­na­men von mei­nem Pilo­ten und die­ser musste das Ticket im Inter­net löse. Inner­halb der nächs­ten 90 Minu­ten. Ich hoffte, dass ich ihn errei­chen würde und wir genug Zeit hät­ten das zu erle­di­gen. Wäh­rend der Mana­ger das Tele­fon holte, fing ich an mit einem ande­ren Men­schen der Air­line zu quat­schen. Er saß die ganze Zeit hin­ter dem Tre­sen, wäh­rend ich meine Geschichte erzählt habe. Er fragte, wer denn die­ser Pilot sei. Ich fand die Num­mer und zeigte sie ihm. Dann meinte er: „Ich kann dir auch einen Leg Pass geben, wenn du willst.“ Wie sich heru­as­stellte, war er eben­falls Pilot. Das würde die ganze Sache natür­lich viel ein­fa­cher machen. Und mir wäre ein Platz in die­sem Flie­ger sicher. Wir quatsch­ten das kurz mit dem Mana­ger ab und er buchte das Ticket für mich. Ich gab ihm all mein Geld: 22$. Ist schon okay, meinte er. Ich hatte lei­der nicht mehr bei mir.

Als es zum Ein­che­cken ging, war ich etwas spät. Der Mana­ger stand an der Tür und kon­trol­lierte die Tickets von allen Per­so­nen. Ich war Letz­ter. Er begrüßte mich mit den Wor­ten: „Schön dass es geklappt hat und du hier weg kommst. Hät­test du kei­nen Leg Pass von einem der Pilo­ten bekom­men, hätte ich dir einen von mir gege­ben! Wir hel­fen gerne, weil hier fest­ste­cken ist kein Spaß!“ Wow! Damit hätte ich abso­lut nicht gerech­net. Und so flog ich dann nach Fair­banks und saß nach fast 65.000 km Tram­pen im ers­ten „bezahl­ten“ Flug mei­ner gesam­ten Reise. Für 22$. Am Ende war ich sehr froh da raus zu kommen.

All den tol­len Men­schen in Dead Horse sei gedankt. Weiß gar nicht, womit ich diese Freund­lich­keit ver­dient habe. Das Dorf ansich war abso­lut men­schen­feind­lich und einer der ers­ten Orte die­ser Reise, die ich als wirk­lich gefähr­lich wahr­ge­nom­men habe. Sehr raue Natur. Genau danach hab ich aber lange gesucht. Und ich bin dank­bar einen so ange­neh­men Auf­ent­halt gehabt zu haben. Im Prin­zip geht es hier aber noch um etwas Ande­res: Dass man dem Unbe­kann­ten und der Unsi­cher­heit ver­trauen sollte, wenn man mal nicht wei­ter weiß. Es ergibt sich alles schon irgendwie.